Hodeg vinder anden gang på tre dage - Mørkøv nummer fire

Dagen startede med et seksmandsudbrud, som måtte se sig slået inden den kategoriserede stigning med 18 kilometer til målstregen. Blandt klassementsfavoritter blev Alejandro Valverde nummer syv i spurten, og ser altså god ud forud for resten af løbet.

Etapereferat:
På en dag med masser af sol og vind i det spanske startede feltet ud med masser af angreb. Det første hul blev slået af Andriy Grivko (Astana), som senere kunne tage Tom Bohli (BMC), Jesus Ezquerra (Burgos), Antonio Molina (Caja Rural) og Daniel Turek (Israel Cycling Academy) med sig afsted. De fem fik et hul, men Markel Irizar (Trek) fortrød hans manglende deltagelse, og kørte op til de fem - som nu blev til seks.

De seks fik et større forspring på tre minutter, inden Movistar og Cofidis tog fronten nede i feltet. Den første indlagte spurt blev vundet af Grivko, som så måtte se sig slået på den anden indlagte spurt af Bohli. Efter den lille stigning cirka midtvejs på dagens stigning kom også Bora til fronten, hvilket betød, at de seks ryttere i front nu havde haft deres største forspring.

Læs også

Verdensmesteren dropper Tour de France

Feltet kører ind i modvinden
Med omtrent 60 kilometer til målstregen kørte feltet dog med direkte kurs mod modvinden. Udbrydernes forspring voksede faktisk en smule i denne periode, mens sprinterholdene pludselig måtte sende flere ryttere i front for at modvirke det voksende forspring.

Cofidis, og specielt Daniel Teklehaimanot, måtte opgive efter at have brugt dagens portion kræfter og Bora sendte Poljnaski frem. Han fik kørt en ordentlig tur i front, som betød at afstanden faldt hurtigt. På vej ind på de sidste 25 kilometer, som er kendt for at indeholde en heftig sidevind, begyndte positioneringskampen i front.

Udbruddet splittes - spurten nærmer sig
Efterfølgende endte det, som det næsten plejer hver gang på denne første etape: Udbruddet tabte så meget tid, at det var en stakket frist for de seks. Andriy Grivko gav som den første udbryder op i front, mens Tom Bohli efterfølgende ikke havde lyst.

Da sidevinden endelig meldte sin ankomst måtte sprintermandskaberne slås med mandskaber, som havde forhåbninger om at gøre det godt i klassementet, om de gode pladser i front. Bora ledte dog feltet videre med forhåbninger om, at Sam Bennett kunne køre en god spurt.

I mellemtiden angreb Ezquerra fra frontgruppen, hvilket endegyldigt markerede dagens punktum for udbruddet. Positioneringskampen fortsatte ind på dagens kategoriserede stigning, Port de Collsacreu, hvor kampen om løbets første bjergtrøje skulle stå. Denne blev vundet af Wilmar Paredes (Manzana Postabon), mens feltet kom samlet over.

Paredes køres ind - etapen afgøres i en massespurt
Wilmar Paredes kom kun lige nøjagtig først over stigningen, før han atter var hentet igen. Tempoet i feltet var så hurtigt, at det lå helt strakt ud over de catalanske landeveje, mens nedkørslen kunne køres i ro uden styrt.

Movistar, Cofidis og Bora var igen at finde i fronten, mens andre sprintermandskaber også forsøgte at positionere sig i spurten. Danske Michael Mørkøv viste en ganske imponerende form for sit Quick-Step-mandskab, da Alvaro Hodeg, som for nylig vandt Handzame Classic, tog hans hjul i spurten. Mørkøv kørte ganske imponerende, inden Hodeg åbnede feltets spurt foran alle sprinterfavoritterne, og han kunne fejre karrierens anden sejr foran Sam Bennett og Jay McCarthy (Begge Bora).

Danske Michael Mørkøv endte etapen som nummer fire og blev dermed dagens bedste dansker. Hodeg kan iklæde sig førertrøjen på morgendagens etape.