2018-Touren har de første tre etaper på plads

Det blev for nogle uger siden annonceret, at 2018-Touren skulle starte i Vendée, og nu er start- og målbyerne for etaperne i den franske region offentliggjort. Noirmotier-en-l’île, en halvø ud for den franske vestkyst, skyder løbet i gang, hvorfra rytterne skal køre over den til tider oversvømmede Passage du Gois-strækning for at komme over til fastlandet - det skriver løbsarrangørerne, ASO, i en pressemeddelelse.

Dermed får vi en start lignende den i 2011, hvor løbet sidst startede i Vendée-regionen - her rullede feltet nemlig også over Passage du Gois på løbets første etape, hvorefter en vanskelig afslutning endte med en Philippe Gilbert-sejr.

Om årets første etape bliver en for sprinterne eller puncheurs er endnu ikke til at vide, men sikkert er det, at den kører langs med kysten, indtil feltet til sidst drejer ind i landet og slutter i Fontenay-le-Comte.

Læs også

Starttider: Prolog til Romandiet Rundt 2024

Knap så megen usikkerhed er der omkring anden etapes profil. Den går fra Mouilleron-Saint Germain til La Roche-sur-Yon og strækker sig over 185 kilometer, og med målbyen som en traditionel og prestigefyldt sprinterafslutning tilbage i 1930’erne er det sandsynligt, at de historie-bevidste løbsarrangører vil sørge for en lignende finale i 2018-udgaven.

På tredjedagen venter løbets første deciderede klassementsudfordring, da en holdtidskørsel på 35 kilometer skal tilbagelægges. Med start og mål i Cholet bliver det den sidste etape, som køres udelukkende i Vendée, hvorefter fjerde etape starter langs stranden i La Baule men siden kører nordøst på og har mål uden for området.

Fjerde etapes målby annonceres sammen med resten af Tour-ruten den 17. oktober.