Alaphilippe fortsætter hos Quick-Step

På verdens mest vindende hold er det uundgåeligt, at der ikke opstår rygter om, at nogle af de mange superstjerner hellere vil fortsætte et andet sted, hvor de har større opbakning og mindre intern konkurrence. Sådan har det også været omkring Julian Alaphilippe, men i dag har QuickStep meldt ud, at de har forlænget kontrakten med den 25-årige franskmand, så den gælder årtiet ud.

”Det var hele tiden min plan at blive på holdet. For mig var det det perfekte scenarie at fortsætte hos Quick-Step Floors. Jeg har fået mange venner her, og jeg føler mig hjemme - det er nærmest min anden familie. Støtten, jeg får fra Patrick (Lefevre, red.) og holdet giver mig meget selvtillid,” fortæller Alaphilippe om beslutningen.

De seneste måneder har været turbulente for den eksplosive rytter. Efter en planmæssig start på året, hvor han blandt andet kom på podiet i sit første Milano-San Remo nogensinde, blev han alvorligt skadet, hvilket holdt ham ude af både Ardennerklassikerne, som traditionelt er hans idéelle legeplads, og Tour de France. Han har dog nu gjort comeback med succes, da han i går blev nummer tre på første etape af Vuelta a Burgos.

Læs også

Tobias Lund vinder for anden dag i træk

”At jeg forlænger kontrakten betyder, at jeg kan fokusere 100 procent på de vigtige ting og fortsætte min udvikling. Vi har et virkelig stærkt hold, som kan gøre det godt i stort set alle løb, så jeg kunne ikke være mere tilfreds med, hvor jeg er. Dette motiverer mig til at skaffe mange flere gode resultater til dette fantastiske hold,” lyder det fra Alaphilippe, som for alvor slog sit navn fast som en af fremtidens absolut største stjerner, da han i 2015 blev nummer to i både Fleche Wallonne og Liège-Bastonge-Liége.

Bossen er glad
Ikke overraskende er Quick-Step-chef Patrick Lefevre ganske godt tilfreds med, at holdet har formået at holde på guldklumpen i en tid, hvor de franske hold vil gøre nærmest alt for at tiltrække de store nationale navne, hvilket senest sendte Tour de France-stjerneskuddet Warren Barguil til Fortuneo.

”Vi skrev kontrakt med ham for tre og et halvt år siden, fordi vi så en stor fremtid i ham og troede på, at vi kunne hjælpe ham med at blive endnu bedre og nå sine mål. Siden da har Julian forbedret sig meget, og vi er sikre på, at han endnu ikke har nået sit fulde potentiale. Vi skriver kun med ryttere, som vi tror har en fremtid, og som vi tror, vi kan vinde med, og Julian er ingen undtagelse,” siger Patrick Lefevre.

Selv uden Alaphilippe på holdet formåede Quick-Step Floors at vinde fem etaper i det nyligt overståede Tour de France - alle fem med Marcel Kittel først over stregen.