Analyse: Hvilke heste kan Giro-wildcardene spille på?

For få dage siden blev det offentliggjort, hvilke fire hold, der havde været så heldige at modtage et wildcard til et af verdens største og mest prestigefyldte cykelløb; Giro d’Italia.

Tre af de fire hold er italienske, mens et enkelt er russisk. Der er tale om Bardiani CSF, Nippo - Vini Fantini, Southeast-Venezuela og Gazprom - RusVelo.

Bardiani CSF

Holdet har eksisteret helt siden 1982 under utallige sponsornavne. Traditionen tro er de blevet inviteret hvert år, med en enkelt undtagelse i 2009, året efter Emanuele Sella-skandalen. I 2008 vandt Sella, der dengang var den største profil på CSF, tre store bjergetaper og bjergtrøjen i Giroen, men blev efterfølgende afsløret i brug af doping.

Læs også

Optakt: 1. etape af Tour de Romandie

Sella har ikke været tilknyttet holdet siden, og i stedet har man valgt at satse målrettet på at udvikle unge talenter. Dette har været meget succesfuldt, hvoraf nogle af de mest kendte er Sacha Modolo, Enrico Battaglin og Gianluca Brambilla, der nu alle kører på WorldTouren.

Tilbage er fortsat en række stærke ryttere. Francesco Manuel Bongiorno er det vel nok mest kendte navn på holdet, et stort talent med force på de meget stejle, eksplosive stigninger. På trods af sit store talent er resultaterne dog - indtil videre - relativt beskedne. Sidste år blev Bongiorno nummer to på 18. etape, kun overgået af en fænomenal Philippe Gilbert, og spørgsmålet er, om ikke det i år endelig er den 25-årige italieners mulighed for at bryde igennem. Han er uden tvivl Bardianis bedste bud på en etapesejr, gerne efter et langt udbrudstogt.

En anden stærk rytter opad er Edoardo Zardini, som nogle måske husker fra 2014, hvor han vandt en stor bjergetape i Giro del Trentino - foran så stærke ryttere som Evans, Pozzovivo og Aru. I 2015 gjorde Zardini ikke voldsomt meget væsen af sig, og det skal blive spændende at se, om der stadig er krudt tilbage i den efterhånden 26-årige rytter.

Til spurterne må Sonny Colbrelli siges at være det bedste kort, og han vil også være farlig at have siddende i hjulet på de halvkuperede transportetaper. Colbrelli er ikke kun hurtig, han er også god, når det går opad, og det er da også denne kombination, der har sikret ham hans hidtidige sejre, eksempelvis i Coppa Sabatini (2014), Tour de Limousin (2015) og GP Bruno Beghelli (2015).

Og så må man endelig ikke glemme Stefano Pirazzi, der angriber på de mest umulige tidspunkter og mangler taktisk sans. Ikke desto mindre lykkedes det ham højest overraskende at vinde en etape tilbage i 2014.

Nippo - Vini Fantini

Her er tale om et ret nyt italiensk cykelhold, ikke at forveksle med det gamle Vini Fantini-hold, der nu kører under navnet Southeast.

Nippo - Vini Fantini er et italiensk-japansk hold og har da også fire japanere tilknyttet truppen. Den klart største profil er den efterhånden noget afdankede Giro-vinder fra 2004, Damiano Cunego. Selvom Cunego ikke er sit gamle jeg, er han ikke blind for at hente små resultater hjem hist og pist. Senest sidste efterår, hvor det blev til høje placeringer i Tre Valli Varesine, Milano-Torino og Giro dell’Emilia.

Den anden store profil på holdet er sloveneren Grega Bole, der kørte på WorldTouren i årene 2010-13, men efterfølgende har haft svært ved for alvor at begå sig på topniveau. Bole er hurtig og bliver ikke dårligere af, at der er et par solide bakker på menuen.  Sammen med Cunego må han anses som Vini Fantinis bedste bud på en etapesejr, men det skal ske via udbrud, da ingen af de to er stærke nok til at vinde ved at køre fra favoritterne.

Til at bakke Bole op i spurterne har man hyret et par solide semisprintere i Daniele Colli og Pierpaolo De Negri, så det skal nok blive til et par gode placeringer, inden løbet er slut.

Southeast - Venezuela

Holdet har eksisteret siden 2009, hvor det startede op under navnet ISD-Neri. Siden har der været flere forskellige sponsorer inde over, og skandalerne har hobet sig op. Vi nævner i flæng: Di Luca, Rabottini, Santambrogio.

Forud for denne sæson har man hentet den erfarne Filippo Pozzato, der har været noget nær usynlig i sin tid på Lampre. Spørgsmålet er derfor også, om den italienske charmør er blevet for gammel til gamet, men da der ikke er så mange andre profiler på holdet må han forventes at få sine chancer. Det usikre element går på, om han formår at udnytte dem, eller om han har besluttet sig for blot at køre med for sjov.

Læs også

Van Aert tilbage på cyklen - Visma teaser for flere nyheder

Udover Pozzato har Southeast en række stærke sprintere på holdet. Først og fremmest den unge, meget talentfulde Jakub Mareczko, der vandt næsten samtlige etaper i det, indrømmet, tyndt besatte kinesiske løb Tour of Taihu Lake sidste efterår.

Hvis Mareczko skulle skuffe, er Manuel Belletti altid god for at køre et par top 10-placeringer hjem, og så er spanske Enrique Sanz, som er blevet hentet fra Movistar, heller ikke langsom, hvis en mindre gruppe ryttere skulle komme samlet til mål.

Gazprom - RusVelo

Med hold som Androni-Sidermec, Bora - Argon 18, CCC Sprandi Polkowice og Stölting Service Group som muligheder er det højest overraskende, at det er et russisk hold, der har fået det sidste wildcard, og det kan da heller ikke tilskrives andre faktorer end de finansielle.

Holdet har ikke ligefrem formået at hente de største russiske profiler, der i stedet gør sig på moderholdet Katusha eller disses rival, Tinkoff. Nogle vil måske kunne huske den tidligere Designa Køkken-rytter Sergey Firsanov, der sidste år var blandt holdets mest sejrrige. Firsanov besidder en udmærket afslutning, kører fint opad og vil være farlig i et mindre udbrud.

En anden rytter, der kan være farlig at få med i et morgenudbrud, er den 24-årige Evgeny Shalunov, der sidste år imponerede ved at vinde både Madrid Rundt og det italienske endagsløb Trofeo Matteotti. Begge sejre fik han i hus ved at være stærkest i det kuperede terræn. Sammen med Firsanov er han det bedste bud på en etapesejr, men så skal han også ramme en meget god dag.

Til enkeltstarterne kan holdet satse på Artem Ovechkin, der er flerdobbelt russisk mester i disciplinen. Konkurrencen i Rusland er dog ikke videre imponerende inden for denne gren af sporten, og Ovechkin kan håbe på en placering blandt de 20-30 bedste, men mere er næppe muligt.

Endelig har holdet det unge talent Alexander Foliforov, der sidste år blev nummer ti i Slovenien Rundt, mens også 28-årige Andrey Solomennikov kan være en mulig mand at sende af sted tidligt om morgenen.

Forventningerne til holdet må være meget små, og de kan derfor næsten kun overraske.