Anden etapesejr til Gaviria i Messina

Dagens tomandsudbrud var ellers i front med kun 14 kilometer til stregen, men det var aldrig deres dag. Sprinterholdene havde udset sig etapen som kampplads, og det var altså her, at Gaviria atter var stærkest.

Etapereferat:

Som så mange gange før havde feltet knap nok passeret den neutrale zone, før et udbrud så dagens lys. Evgeny Shalunov (Gazprom) og Macej Paterski (CCC) angreb som tomandsduo, og feltet virkede overhovedet ikke til at ville gøre en indsats for at forhindre de to i at stikke afsted, og de blev hermed til dagens udbrud. På de første 21 kilometer af etapen opnåede de to i front over tre og et halvt minut, da feltet ikke havde nogen klare ledere.

Herefter begyndte de etablerede sprinterhold Lotto-Soudal, Quick-Step og Orica at sætte sig i front. Bart de Clercq (Lotto), Ruben Plaza (Orica) og Pieter Serry (Quick-Step) tog dagens tidlige arbejdsopgaver for deres kaptajner. Herefter stabiliseredes forspringet på omkring fire minutter, og der var atter ro på gemytterne i et ellers stærkt kørende udbrud.

Læs også

Van der Poel tvivler ikke, men foretog sen ændring efter skuffelse

Udbruddet ramte dagens første stigning Antonico-Sant’Alfio, som med en gennemsnitlig stigningsprocent er en kategori-4 stigning. Udbruddet lod ikke til at ville spurte om sejren på toppen, som Paterski tog. Tilbage i feltet tog Daniel Teklehaimanot (Dimension Data) det sidste point. På nedkørslen satte Bahrain-Merida tempo for at holde kaptajn Vincenzo Nibali ude af problemer. Afstanden til frontgruppen var imidlertid faldet til tre minutter.

Nedkørsel skaber problemer

Flere grupper var sat af på stigningens nedkørsel. Giacomo Nizzolo (Trek-Segafredo) og Alberto Losada (Katusha) var blandt rytterne, som blev sat af på nedkørslen.. Quintana led af en defekt, men uden de store konsekvenser. På dagens første indlagte pointspurt vandt Paterski endnu engang, mens tredjepladsen blev taget af Fernando Gaviria, som høstede point i kampen for pointtrøjen. Det betød, at han nu kun var ét enkelt point efter den førende Andre Greipel.

På dagens anden indlagte spurt med kun 41 kilometer til mål vandt Paterski sin tredje indlagte spurtsejr på etapen, og endnu engang tog Gaviria pointene nede i feltet. Han var dermed i front for pointkonkurrencen. I mellemtiden havde danske Christopher Juul-Jensen (Orica) overtaget fronten for feltet, og afstanden faldt til et enkelt minut med 20 kilometer til målstregen.

Positionskampen i feltet tog til, da Movistar, AG2R og Sky samt tyske Bora tog fronten. Patrick Konrad, som tidligere i Giro’en styrtede, gjorde en stor indsats og kørte udbruddet helt ind med 14 kilometer til stregen. Der var dermed lagt op til en massespurt. På andensidste omgang får Luka Pibernik (Bahrain-Merida) et hul til feltet efter en teknisk vending i en rundkørsel.

Lidt for tidlig jubel

Herefter sker en yderst besynderlig episode. Pibernik troede tilsyneladende, at det var sidste omgang og med 5 kilometer til stregen rakte han hænderne i vejret i troen på, at han har snydt feltet.

Feltet kom dog stormende bag ham, og fortsatte bedrifterne. Lotto-Soudal var herefter at finde i front med danske Lars Bak, mens Quick-Step blandede sig efter anonymitet de sidste 11 kilometer også i front, og med kun tre kilometer til målstregen lignede det en matchup mellem de to belgiske mandskaber. Bora fandt også fronten for deres kaptajn Sam Bennett sammen med UAE-holdet for Sacha Modolo. Efter sidste rundtur i rundkørslen var der kæmpe spredning i fronten.

En yderst tæt spurt blev åbnet af Bora og Matteo Pelucchi, mens Maximilliano Richeze (Quick-Step) kørte Gaviria frem til en stærk udgangsposition. Herfra kunne han køre sin anden etapesejr hjem i løbet foran Jakub Mareczko (Wilier Triestina) og Sam Bennett (Bora). Dermed er Gaviria altså nu at finde i pointtrøjen i løbet, mens Bob Jungels stadig er i førertrøjen.