Astana-lejr: Valverde bliver svær at slå

Astana havde en jævn dag i Giro d’Italia. Mens Jakob Fuglsang tabte tid på grund af en afhoppet kæde, viste Vincenzo Nibali sig mere positivt frem, og han lignede en af de stærkeste klassementsryttere, da han med flere angreb på den grusbelagte Alpe di Poti viste, at formen er bedre, end den fremstod på sjette etape til Roccaraso.

Selvom vi i Danmark har en tendens til at drømme stort om Fuglsangs sejrs- eller podiechancer i Giroen, så hersker der ingen tvivl om, at det på Astana dreje sig om, at Nibali skal tage sin anden sejr i det italienske løb. Derfor var der en trykket stemning efter torsdagens etape, hvor Hajen fra Messina angreb på et decideret tåbeligt tidspunkt, hvilket kostede ham en del sekunder til sidst.

I dag så Nibali anderledes skarp ud, og han var med på Alejandro Valverdes angrebsleg på både op- og nedkørslen af Alpe di Poti. På opløbsstrækningen viste han dog en smule svaghedstegn, da han ikke kunne producere en spurt af nogen art og tabte tre sekunder til Valverde og flere andre af løbets favoritter. Overordnet var Nibali dog tilfreds med etapens forløb.

Læs også

Tobias Lund vinder for anden dag i træk

”Jeg startede stigningen i front, fordi vi vidste, at Movistar havde planer om at gøre noget. Da Valverdes angreb opstod, fangede jeg hans hjul, og da jeg så, at den lyserøde trøje var blevet sat, hjalp jeg til med at føre. Jeg troede egentlig ikke, at etapen ville være så svær til sidst, men Movistar fortolkede den rigtig godt. Vi var heldigvis opmærksomme og samarbejdede med dem,” fortalte Nibali efter etapen ifølge Cyclingnews.com og tilføjede, at så snart folk opdagede, at Dumoulin ville tabe tid, så var der mange, der ville hjælpe med til føringsarbejdet.

Astanas manager, Giuseppe Martinelli, fortæller, at han aldrig havde regnet Dumoulin som mere end en outsider på grund af bjergene i den sidste uge, og at det er en spanier, der ligner den største rival. Og den spanier hedder ikke Mikel Landa.

”Jeg tror, at Landa kommer til at tabe tid til Vincenzo i morgendagens enkeltstart - i teorien omkring et minut til halvandet. Og det kommer han til at gøre til mange af klassementsrytterne. Jeg så en stærk Valverde i dag. Han bliver helt bestemt meget, meget svær at slå,” fortæller Martinelli og udpeger altså den Giro-debuterende Valverde som løbets største favorit.

I interviewet var der ingen kommentarer om Fuglsangs uheld.