Ballan får afkortet sin karantæne

Så oprandt dagen hvor den detroniserede verdensmester og Flandern Rundt-vinder Alessandro Ballan, skulle modtage dommen for sin indblanding i den italienske dopingefterforskning gående under navnet Mantova-sagen. Og set fra italienerens perspektiv var der gode nyheder at hente. CAS valgte nemlig at reducere den to-årige karantæne, den italienske olympiske komité(CONI) kom frem til i januar 2014. Dermed er vejen banet for et comeback til Ballan fra d. 17. august i år.

”Jeg kender endnu ikke alle dommens præmisser, da jeg var repræsenteret ved høringen af min advokat. Jeg venter med at kommentere CAS' afgørelse til et senere tidspunkt”, lød den første reaktion fra Ballan ifølge Cyclingnews.com til Tutobiciweb.

Dommen sætter punktum for Ballans rolle i den førnævnte Mantova-sag, der har sit udspring helt tilbage i 2010, og hvor adskillige tidligere Lampre-rytteres forbindelse til den omdiskuterede farmaceut Guido Negrelli efterforskes.

Læs også

Dobbeltsejr i perfekt spurt - Asgreen misser podiet

Ballan blev allerede i april 2010 midlertidigt suspenderet af sit nye BMC-hold for at have modtaget ozon-behandling i foråret 2009 for behandling af en skade, da han stadig var Lampre-rytter. BMC ophævede imidlertid suspenderingen senere på året.

I 2011 var han for første gang hos CONI for at forklare sig, og blev igen suspenderet af BMC i nogle måneder.

Mantova-efterforskningen fortsatte, men Ballan fløj under radaren indtil slutningen af 2013, hvor han igen kom i søgelyset. Nu krævede CONI to års karantæne, og dommen faldt 17. januar 2014. Efter lidt betænkningstid valgte Ballan at appellere til CAS, der altså i dag er kommet frem til en strafreduktion på fem måneder.

”Jeg begik en fejl, men ikke så stor at den retfærdiggør en procedure, som den jeg har været igennem,” siger Ballan med hentydning til den famøse ozon-behandling og de efterfølgende års juridiske tovtrækkeri.

”Nu er retfærdigheden sket fyldest, og jeg kan endelig se en smule lys for enden af tunnellen.”

Ikke færdig i cykelsport

Den tidligere så stærke klassikerrytter blev straks fyret af sit hold efter at have modtaget sin dopingdom i 2014, og håber nu at kunne vende tilbage til feltet, når hans karantæne udløber.

”Jeg kan bekræfte, at jeg ønsker at komme tilbage, selvom det ikke bliver let, når det er i august. Jeg er stadig i kontakt med nogle hold, og er aldrig stoppet med at træne, da jeg hele tiden har troet på en tilbagevenden,” slutter Ballan.