Belgisk klassikerhåb vil gøre drømme til virkelighed

Tiesj Benoot brød ind på verdensscenen, da han højst overraskende snuppede en femteplads i sidste års Flandern Rundt. Det medlevende belgiske hjemmepublikum havde dårligt nok hørt om den 20-årige komet, men tog ham til sig med det samme.

”De blev straks meget begejstrerede, men måske for begejstrede, synes jeg. Det er ikke sundt,” siger i dag 21-årige Benoot til Cyclingnews.com og uddyber:

”Pressen elsker at lave sammenligninger, og de siger en masse: ’Du er fyren, der skal erstatte Tom Boonen. Du er nødt til at efterfølge ham. Hvis du ikke gør det, er der ingen andre i Belgien,’” emitterer Lotto-rytteren, der sammen med resten af verdenseliten tid tager hul på klassikersæsonen om kort tid.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Drømmen kan blive virkelighed

Tiesj Benoot indrømmer, at den pludselige succes også kom bag på ham selv, men nu er han klar til at gøre sine egne og hele Belgiens drømme til virkelighed.

”Det var over alle mine forventninger, og de forventninger alle andre omkring mig havde, tror jeg. De resultater, jeg præsterede på WorldTouren, var nogen, jeg håbede at lave på et lavere niveau, i 1.1-løb og de mindre løb i Belgien. Men med det samme kunne jeg spille en rolle i finalerne i WorldTour-løbene, så det var en stor overraskelse for mig,” forklarer Benoot.

Den purunge belgier sad med i klassikerfinaler hele foråret og rundede også året godt af med flere topresultater i Eneco Tour.

”Jeg troede aldrig, at jeg kunne vinde en klassiker før sidste år. Nu derimod, er jeg kun et skridt fra at kunne spille med om sejren. Lad os sige drømmen blev et mål,” afslutter Benoot.

Belgieren har endnu sin første seniorsejr til gode.