Belgisk stortalent udelukket fra Tour Down Under

Bjorg Lambrecht er et kæmpe talent. Hans fremragende 2017-sæson bød blandt andet på sejr i U23-udgaven af Liège-Bastonge-Liège, en andenplads i det yderst prestigefyldte Ronde de l’Isard og ligeledes en andenplads i verdens største U23-løb, Tour de l’Avenir. Derfor havde mange med rette set frem til hans debut som professionel, som efter planen skulle have indfundet sig i det forestående Tour Down Under.

Det bliver der dog ikke noget af.

Lotto Soudal skriver i en pressemeddelelse, at UCI har informeret dem om, at Bjorg Lambrecht ikke har indgivet sine såkaldte whereabouts inden for den fastsatte tidsfrist. Dette kan dog næppe påstås at være stortalentets egen skyld. Reglerne foreskriver, at nyprofessionelle skal have udfyldt oplysningerne senest 42 dage før deres WorldTour-debut, men Lambrecht modtog først sit login til whereabouts-systemet 32 dage inden Tour Down Unders begyndelse. Derfor kunne han ikke nå at ordne papirarbejdet i tide, hvilket altså er i strid med reglerne.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Lotto Soudal har meddelt UCI, at de er stærkt uenige i afgørelsen, men de understreger, at de ikke vil tage nogen chancer, så længe de ikke har en godkendelse fra forbundet. Dermed kommer Lambrecht ikke til start i Australien.

”Det er en kæmpe skuffelse. Vi ankom til Australien for en uge siden, og jeg føler mig godt tilpas med drengene. Jeg så frem til min professionelle debut, så det er meget skuffende at få at vide, at jeg ikke kan køre. Men selvfølgelig tager vi ingen chancer. Jeg bliver her i en uge for at træne, og derefter rejser jeg til Melbourne med holdet,” lyder det fra Bjorg Lambrecht.

Lotto Soudal udtager ikke nogen erstatning for Lambrecht og stiller altså til start med blot seks mand.