Belgisk vinderoverraskelse: Håber på WorldTouren

Han vinder ikke mange løb, 25-årige Jelle Wallays, men når han gør, er det i den fine ende af skalaen. Og det går hele tiden den rigtige vej for det belgiske talent, hvis resultater som U23-rytter var overordentlig lovende, og nu som professionel rytter kravler opad i hierarkiet.

En etape af World Ports Classis i 2013 og Omloop van het Houtland Lichtervelde årets efter, begge UCI 1.1-løb. I 2014 sejrede han så overraskende i Paris-Tour, et trin højere oppe af skalaen (1.HC), og i går blev det så til sejr i den belgiske semiklassiker Dwars door Vlaanderen.

Efter mange kilometer i udbrud med blandt verdensmesteren Michal Kwiatkowski og holdkammeraten Edward Theuns, som han i sidste ende slog i spurten til dobbeltsejr for det belgiske Topsport Vlaanderen-mandskab. Med andre ord: endnu en overraskende sejr til Jelle Wallays, om end vi måske skal til at vænne os til at se ham øverst på podiet.

Selv holder han dog benene på jorden. Selvom ambitionerne er større end at køre på det professionelle kontinentalhold, Topsport Vlaanderen - han vil eksempelvis gerne prøve at køre en Grand Tour - kender han fortsat stadig sin plads.

”Jeg synes, jeg har vist, hvad jeg er i stand til ved at køre på podiet i de belgiske mesterskaber som nyprofessionel (i 2011, red.), ved at vinde Paris-Tours, Lichtervelde og nu i Dwars door Vlaanderen," udtaler Jelle Wallays. "Jeg håber, det kan bringe mig videre til et WorldTour-hold, hvor jeg kan køre for en af de store ryttere,” fortsætter han ydmygt og påpeger, at er der noget, han kan, så er det at trække i front af feltet.

Forstår det ikke helt
På den måde mener den stærke temporytter, at han i vigtige momenter af et cykelløb kan styrke ethvert hold, men må samtidig konstatere, at han endnu ikke er blevet kontaktet af nogen hold fra sportens øverste division. Kun Etixx-QuickSteps Patrick Lefevere har haft fat i ham og fulgt ham i flere år, men desværre også med meddelelsen om, at der ikke har været plads på holdet.

Og faktisk forstår Jelle Wallays ikke helt, hvorfor han ikke er mere eftertragtet: ”Mange ryttere ville gerne have et palmarès som mit,” siger han og føler sig forvisset om, at hans nuværende belgiske hold med glæde lader ham tage springet videre.
 

Om gårsdagens flotte sejr i Dwars door Vlaanderen forklarer han, at den i hans optik var karrierens største. Løbets historie går måske ikke så langt tilbage som Paris-Tours, så hvorfor egentlig?

”Hvorfor? Fordi løbet starter i min hjemby, og fordi jeg har en stor gruppe af fans her, som alle var til stede. Nogle tog fri fra arbejde for at være der, så at vinde er bare fantastisk,” lyder det fra en stolt Jelle Wallays, der forklarer, at han i løbets sidste fase fik hjælp fra holdkammeraten Edward Theuns, en rytter Jelle Wallays selv hjalp til sejr i sidste uges hollandske løb, Ronde van Drenthe.

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie