Bennekou: Intet pres på Søren Kragh i 2016

Morten Bennekou har været ansat i Danmarks Cykle Union (DCU) siden 2003, hvor han har haft diverse roller i forbindelse med talentudvikling. De seneste år har han haft titlen som udviklingschef samt landstræner for U23-holdet, men fra næste sæson er det slut. Han er nemlig blevet tilknyttet WorldTour-holdet, Team Giant-Alpecin, hvor han blandt andet skal forsøge at dele ud af sin viden fra talentudviklingen, fortæller han til Feltet.dk.

”Min rolle bliver en kombination af talentarbejder og sportsdirektør. Jeg får ansvaret for nogle ryttere. I bund og grund er holdets filosofi, at man træner og udvikler rytterne i fællesskab, men der er selvfølgelig nogen, der skal lægge en specifik træningsplan til den enkelte rytter, og jeg har så hovedansvaret for en gruppe ryttere, der ikke kun består af unge talenter.”

”I al den tid jeg har haft kontakt til holdet, har de ytret ønske om, at jeg kommer med den knowhow, jeg har fra mit arbejde med DCU. Det er de interesserede i at få del i, og det har været en præmis for mig fra start af. Det er jo ikke fordi, jeg vil revolutionere det hele og ikke tror, de gør noget rigtigt i forvejen, men jeg vil gerne sætte mit aftryk på tingene,” siger Bennekou og afslører samtidig, at han som det ser ud også skal være sportsdirektør i syv etapeløb i 2016.

Læs også

Van Aert tilbage på cyklen - Visma teaser for flere nyheder

Talentpleje er vigtigt for unge ryttere

At en dygtig talentudvikler kan være brugbar på et WorldTour-hold blev eksemplificeret så sent som tidligere i denne uge, hvor den tidligere U23-verdensmester i enkeltstart, Campbell Flakemore, annoncerede sit karrierestop blot et år inde i sin professionelle karriere.

I Danmark har vi også haft en del ryttere, der af den ene eller anden årsag ikke har kunnet stå distancen efter at have skrevet en professionel kontrakt, med Rasmus Guldhammer, Sebastian Lander, Mads Christensen og Thomas Vedel Kvist som eksempler herpå. Bennekou kan afsløre, at det er en af de ting, han kommer til at arbejde med.

”Det er et generelt problem i cykelsporten og i professionel sport, at der er et relativt stort frafald, når det begynder at snerpe til. Og det er noget vi skal arbejde med - altså, hvordan man får unge ryttere, der lige er hoppet over gabet fra hjemlig cykling til international, professionel cykling til at lykkes,” fortæller han.

Begrænsede forventninger til Søren Kragh i 2016...

Dette aspekt er af ekstra stor interesse for danske cykelfans, da holdet bliver det nye hjemsted for den talentfulde Søren Kragh Andersen, der tager springet fra Team TREFOR - Blue Water til WorldTouren forud for næste sæson.

I denne sæson har den unge dansker været ustoppelig med hele syv UCI-sejre inkluderende to etapesejre i Tour de l'Avenir og en etapesejr i Tour des Fjords, hvor han sluttede på en samlet andenplads i et løb, hvor han havde selskab af fuldtidsprofessionelle WorldTour-ryttere. Bennekou fortæller dog, at det ikke er holdets politik at lægge resultatmæssigt forventningspres på neoprofessionelle ryttere.

”Rent resultatmæssigt har holdet dæmpede forventninger til alle nye ryttere. Man regner egentlig kun med, at der er fem ryttere, der kan lave WorldTour-point på holdet. Der er forventninger om, at de nye, unge ryttere kommer ind på holdet og integrerer sig og får en ny bopæl i et andet land, og at de suger til sig i forhold til, hvordan holdet kører løbene og følger de taktiske oplæg og stille og roligt udvikler sig rent fysisk,” svarer han på spørgsmålet om, hvad man kan tillade sig at forvente af Kragh Andersen i 2016.

...men store forventninger senere i karrieren

Dermed skal vi altså ikke forvente, at Kragh Andersen sætter verden i brand til næste sæson på trods af en fantastisk afsluttende sæson i U23-klassen. Bennekou er dog ikke ligeså tilbageholdende i forhold til at tale danskeren op, når snakken falder på forventningerne til Kragh Andersen i et tidsmæssigt større perspektiv.

”Jeg tror, alle er enige om, at det er svært at sige, hvor loftet er for ham, hvilket man helst heller ikke skulle kunne sige endnu. Typemæssigt ser de ham som en del af et forårsklassikerhold ude i fremtiden. Ikke at han skal køre en forårsklassiker i næste sæson, nødvendigvis, men det er i den retning, man regner med, at hans karriere kommer til at gå, samtidig med at han også har potentiale i de kortere etapeløb, da hans enkeltstart ser ud til at være værd at bygge videre på,” fortæller Bennekou afslutningsvis om Søren Kragh Andersens forhåbentligt og formentligt lyse fremtid.

I snakken med Bennekou kom vi også forbi flere andre emner. I morgen bringer vi anden del af interviewet, hvor han fortæller om Team Giant-Alpecins sporskifte fra tidligere at have været et altovervejende sprinterhold til pludselig at have forhåbninger i klassementsmæssigt perspektiv i de store etapeløb.