Bennett forsvarede sin Paris-Bourges-titel

Sam Bennett har rigtig godt styr på Paris-Bourges. I 2015 vandt han løbet for første gang, og i dag formåede han så at vinde det for andet år i træk, da han var hurtigst i den massespurt, som afgjorde løbet. Undervejs var det et udbrud med dansk islæt og nogle kilometers sidevindskørsel, der holdt spændingen i live. 

Efter nogle få af løbets 190,3 kilometer stak dagens morgenudbrud af, og der var løbets eneste danske hold repræsenteret. Rasmus Byriel Iversen (Giant Scatto U23) var nemlig blandt de fem mand i front, hvor også Quentin Jauregui (AG2R), Ivan Centrone (Differdange-Losch), Sander Helven (Topsport Vlaanderen-Baloise) og Elie Gesbert (Fortuneo-Vital Concept) sad.

Efter 25 kilometer havde de lidt over tre minutter, men det forspring fik de ikke rigtigt lov til at bygge videre på. Nærmest samtlige hold havde en sprinter med til løbet, og derfor var der bred enighed i feltet om, at der skulle samling på tingene inden mål.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Med omkring 100 kilometer i benene og dermed 90 kilometer til mål kunne Iversen, Centrone og Helven ikke mere, og dermed måtte Jauregui og Gesbert kæmpe endnu hårdere mod et jagtende felt, som aldrig havde givet dem mere end fire minutters forspring.

Ingen chance for udbruddet

På det tidspunkt havde den franske duo kun to minutter ned, og dermed var faren, de udgjorde, nærmest umulig at få øje på. Med 45 kilometer til mål havde de kun ét minut, og da feltet på dette tidspunkt stadig havde et ekstra gear at give den gas med, så det sort ud for udbryderne.

Jauregui og Gesbert var dog også tydeligt godt kørende, og anstrengelserne nede bagved gjorde, at feltet knækkede på en åben strækning. Cofidis satte tempoet for Nacer Bouhanni, og nu havde franskmanden lige pludselig en del færre konkurrenter, da kun 70 mand sad tilbage.

Med omkring 15 kilometer til mål var det så slut for udbruddet, og så skulle der spurtes om sejren. Bouhannis Cofidis-tog koksede dog i den afsluttende kilometer, og da spurten blev åbnet var det, lidt overraskende, Sam Bennett (Bora-Argon 18), der var hurtigst.

Ireren tog en flot sejr i det franske 1.1-løb foran Alexander Porsev (Katusha) og Rudy Barbier (Roubaix Lille Metropole), og forsvarede dermed den titel, han for første gang vandt i 2015.