Bouhanni slog til igen på dramatisk etape

I dag blev ottende etape af årets Vuelta a España kørt. Etapen havde mål i Albacete, og det var den hidtidige længste etape i årets Vuelta. På papiret lignede det en kedelig sprinteretape, men det blev ikke tilfældet, da sidevinden tog gevaldigt fat.

Etapereferat:

Etapen startede ud, som altid. Et udbrud kom af sted, og i det udbrud var der kun to ryttere. Kampen om at komme i udbrud var ikke specielt stor i dag, da rytterne nok allerede havde anet, at etapen højest sandsynligt ville ende i en massespurt. De to ryttere i udbruddet var Elia Favilli (Lampre) og Javier Aramendia (Caja-Rural).

Sidevinden tog til

Med lige godt 30 kilometer til mål kom højdepunktet på dagens etape. Sidevinden begyndte at tage fat, og førhen er det set ved Albacete, at sidevinden kan tage en alvorlig drejning og blive afgørende for løbet. Feltet blev splittet i tre grupper, og i det forreste felt var det Team Sky, Tinkoff-Saxo, Giant-Shimano og Omega Pharma-QuickStep, der primært havde teten og satte tempoet. Danske Michael Valgren bidrog fint til føringsarbejdet, og han leverede et solidt arbejde for Tinkoff-Saxo.

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

Nede bagved var flere prominente navne sat af. Blandt andet var gårsdagens uheldige herre Ryder Hesjedal sat helt af, og det samme var flere sprintere. Der blev kørt usædvanligt stærkt i alle grupper.

Favoritterne udfordrede hinanden

Med 15 kilometer til mål gik Tinkoff-Saxo op og forsøgte at styre begivenhederne i det forreste felt. Der var på dette tidspunkt 30 sekunder mellem den de to første grupper. Det var ellers Chris Froome selv og resten af Sky-holdet som startede angrebet. BMC begyndte også at blande sig, og for en gangs skyld var de med til at styre løjerne i det forreste felt, hvor det var rigtig sjovt.

Intet tydede på, at der skulle blive samling igen, og der blev kørt så stærkt i det forreste felt, at flere og flere havde svært ved at sidde med. Der var huller i den første gruppe, og det var med at være opmærksom hele tiden. Klassements favoritterne sad dog, hvor de sad, men Nairo Quintana fik pludselig rigtig store problemer med at følge med og det samme gjorde John Degenkolb, som også blev sat af sammen med Dan Martin.

Nu var udskilningen virkelig intim. Der var kun 20-30 mand i forreste gruppe på dette tidspunkt. Rytterne var totalt smadret på dette tidspunkt, og det noget kunne tyde på, at der igen skulle komme samling i det forreste felt, så Nairo Quintana, John Degenkolb, Dan Martin og Fabio Aru, kunne komme tilbage til gruppen. Selv Fabian Cancellara havde svært ved at følge med.

Finalen

Giant-Shimano lukkede hullet for John Degenkolb og de andre, og der var nu sammensmeltning mellem den forreste gruppe, som var blevet splittet i to. Forfølgergruppen var langt efter. Der var nu lagt i kakkelovnen til en spændende massespurt i førergruppen, hvor alle favoritterne til klassementet også sad, og det var endda selvom flere af favoritterne var i problemer undervejs.

Det hele endte i en massespurt i den forreste gruppe, og her var Nacer Bouhanni stærkest. Han slog lige akkurat Michael Matthews i spurten, og han tog dermed revanche fra forleden dag, hvor John Degenkolb lige akkurat slog franskmanden. Bouhanni vandt dog ikke etapen let, og han var nødt til at lukke Michael Matthews lidt inde, for at kunne blive foran australieren. Peter Sagan markerede sig også flot i spurten, og slovakken blev nummer tre.