Ewan vinder EuroEyes Classic efter spændende finale

I dag blev EuroEyes Cyclassics afviklet i og omkring Hamburg. Endagsløbet, der er det eneste tyske WorldTour-løb blev afviklet over 217,7 kilometer på en overvejende flad rute. Som vanligt skulle den korte, men ganske stejle Waseberg-stigning dog forceres fire gange for at bryde monotonien.

Waseberg fik dog nærmest ingen betydning for løbets afgørelse, og i stedet var det et nonchalant felt, der stod for underholdningen, da de var meget tæt på at forregne sig og lade dagens tidlige udbrud løbe med sejren.

Alessandro De Marchi og Kamil Gradek var således i front med 250 meter til målstregen, men de måtte dog opgive deres forehavende, hvorfor det endte med den forventede massespurt. Af denne trak Nacer Bouhanni sig sejrrigt ud, da han temmelig overlegent slog Caleb Ewan og John Degenkolb, der besatte podiets nederste trin. Efterfølgende blev franskmanden dog diskvalificeret, hvormed rytterne bag ham kunne træde et trin op ad podiet - dermed kunne Ewan lade sig hylde som dagens vinder. 

Læs også

Skjelmose klar til Liege-Bastogne-Liege

Løbsreferat:

Løbet lagde ud med en ganske klassisk udvikling, da seks mand i form af Lukas Pöstlberger (Bora-Argon 18), Matteo Montaguti (AG2R-La Mondiale), Alessandro De Marchi (BMC Racing Team), Kamil Gradek (Verva-ActiveJet), Maxat Ayazbayev (Astana) og Matej Mohoric (Lampre-Merida) hurtigt slap af sted.

De seks ryttere fik lov at oparbejde et solidt forspring, og der var ikke den stor iver i feltet for at få dem hentet.

Frem til tredjesidste passage af Waseberg-stigningen var det meget småt med action, men her fik Pöstlbergers hårde tempo gjort kål på Montaguti, der noget overraskende viste sig som den svageste i sekstetten.

I feltet forsøgte Christian Mager (Stölting Service Group) sig med et angreb, men det var et dødfødt projekt, og tyskeren kom ingen vegne.

Spændende kamp mellem udbrydere og felt

Det gjorde feltet egentlig heller ikke, for selvom flere hold var aktive i jagten på frontgruppen, så havde de forreste stadig et forspring på over to minutter, da de passerede Waseberg for næstsidste gang med omking 25 kilometer til mål. Denne gang måtte Ayazbayev smide håndklædet i ringen, hvorfor der nu var fire i front.

I feltet forsøgte Paul Voss (Bora-Argon 18) og Fabian Wegmann (Stölting Service Group) sig med et angreb, men de blev også indhentet nærmest med det samme.

På stykket frem til sidste passage af Waseberg gjorde feltet stadig ikke voldsomme indhug i udbrydernes forspring, og på stigningen forcerede Rui Costa (Lampre-Merida) voldsomt. Han slap ikke væk opad, men på nedkørslen slog han et lille hul til et felt, der stadig var lidt over et minut efter de fire forreste med 13 kilometer til mål.

Tony Gallopin (Lotto Soudal) satte efter portugiseren, og med 12 kilometer til mål kom han op til Costa, hvorfor de to nu udgjorde en ganske farlig duo, men feltet var ikke specielt langt efter. Samtidig havde den imponerende udbrydergruppe stadig et forspring på et minut ned til Costa og Gallopin, og de samarbejdede fortsat fortrinligt.

Som det så ofte før er påvist, er Waseberg ikke en hård nok stigning til at muliggøre et løbsvindende udbrud, og Costa og Gallopin blev indhentet efter relativt kort tid i front. Det var Etixx-QuickStep, der havde fronten af feltet, og de troede naturligvis på Marcel Kittels chancer.

Læs også

Bora nærmer sig Visma-profil

En knivskarp afgørelse

Dimension Data, ORICA-BikeExchange, Team LottoNL-Jumbo, Team Katusha, Lampre-Merida, Team Giant-Alpecin, IAM Cycling og Team Sky deltog imidlertid også i jagten på de forreste, og det var åbenlyst, at lokummet var begyndt at brænde for feltet.

Først med 4,1 kilometer til mål kom forspringet ned på et halvt minut, og frontkvartetten viste fortsat ikke det mindste tegn på manglende samarbejdsvillighed.

Nu begyndte det dog for alvor at gå stærkt i feltet, og for første gang i finalen så det ud til, at sprinterholdene ville forhindre katastrofen, da forspringet kun var på 15 sekunder med tre kilometer tilbage.

Med en kilometer til mål gav Mohoric op, og i stedet angreb Gradek. De Marchi slog kontra på polakken, men der var lige akkurat ikke nok tilbage i tanken, og selvom han havde et forspring med 250 meter tilbage satte han op, hvorfor sprinterne som forventet måtte kæmpe om sejren.

Et større styrt kort før mål kostede for flere ryttere, og det var Giacomo Nizzolo (Trek-Segafredo), der fik fronten. Han fik den dog lidt for tidligt og kunne ikke holde Nacer Bouhanni (Cofidis) bag sig, hvilket betød, at den iltre franskmand kunne tage en stor sejr efter en meget spændende finale.

På vej mod sin formodede sejr afveg Bouhanni dog en del fra sin bane og forhindrede dermed Caleb Ewan i at komme op ved siden af ham. Australieren formåede at holde sig på cyklen uden de store problemer, og fik da også spurtet sig ind på andenpladsen - en andenplads, som skulle vise sig at blive til en del mere.

Efter noget tid besluttede løbsarrangørerne sig nemlig for, at Bouhannis kørsel havde været ureglementeret, og Cofidis-rytteren blev, ikke for for første gang i karrieren, diskvalificeret. Dermed tog Ewan sejren foran John Degenkolb (Team Giant-Alpecin) og Giacomo Nizzolo (Trek-Segafredo).