Cancellara før Flandern Rundt: Sagan og Van Avermaet er stadig favoritterne

Fabian Cancellara kørte sit sidste Flandern Rundt i 2016. Her lykkedes det ham næsten at sikre sig sin fjerde sejr i den prestigiøse brostensklassiker, men i sidste ende måtte han se sig slået af en dengang 26-årig slovak ved navn Peter Sagan, der tog sin første - og hidtil eneste - sejr i et af cykelsportens fem monumenter.

To år er gået siden da, og den schweiziske klassikerspecialist er ej længere en del af det professionelle felt. Det betyder dog ikke, at han ikke ved, hvem der skal holdes øje med i søndagens 102. udgave af Flandern Rundt. Særligt har han et godt øje til sit nemesis fra sin sidste tur på de brostensbelagte bakker.

”For mig er Sagan og Van Avermaet stadig de absolutte favoritter. Lige under dem er der naturligvis en del ryttere, der kan forsøge at konkurrere med dem. De fleste af dem er unge belgiere: Naesen, Benoot, Stuyven og Theuns. De er sultne efter en sejr og vil forsøge at bevise deres værd på de flamske veje,” siger Fabian Cancellara til løbets hjemmeside.

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe

Udover Sagan, Van Avermaet og de unge belgiere er der en række kombattanter, Cancellara glæder sig til at følge.

”Nibalis præstation i Milano-Sanremo var meget imponerende, og jeg er nysgerrig på, hvad Kwiatkowski kan opnå. De vil beherske bakkerne ganske godt, men jeg ved ikke, om de vil være i stand til at følge brostensspecialisterne, hvis de kører med alt, hvad de har, over Oude Kwaremont,” forklarer Cancellara.

I flere år konkurrede schweizeren med Tom Boonen og hans belgiske mandskab, Quick-Step. Fabian Cancellara fremhæver endnu engang Quick-Step-mandskabets styrke som en ukendt faktor, man må medregne. Han har endnu ikke glemt Gilberts sejr fra sidste år.

”Og som altid er der det stærke bånd hos Quick-Step. Jeg forventer, at Stybar er stærk, og man må ikke undervurdere Gilbert! Hans sejr som belgisk mester efter et fantastisk soloridt var exceptionel. Han har muligvis ikke vist sin bedste form endnu, men med ham ved man aldrig,” påpeger den tredobbelte vinder.

Læs mere her for fuld optakt og overblik over søndagens favoritter.