Cavendish: Første gang jeg ikke anede, om jeg havde vundet

Massespurter giver ofte centimetertætte afgørelse - det er de vant til, sprinterne, og som regel ved de alligevel, hvem der har vundet. Selv når der skal målfoto til.

Da den første etape af årets Tour of California skulle afgøres i en massespurt, blev det endnu en af de helt tætte af slagsen. John Degenkolb (Giat-Shimano) lå til at vinde, indtil det lykkedes Mark Cavendish (Omega Pharma-QuickStep), på de allersidste meter, at presse sig op på siden af tyskeren. Men kom han også forbi?

”Skal jeg være helt ærlig - jeg har vundet Milano-Sanremo med ti centimeter, og jeg har tabt en spurt i Giro d’Italia med tre centimeter. Begge gang vidste jeg med det samme, hvem der havde vundet. I dag er første gang i min karriere, at jeg ikke anede, om jeg havde vundet eller tabt,” udtaler Cavendish om den tætte spurt, som altså blev den tætteste spurtafgørelse i løbets historie.

Den hurtige brite stod da også, noget uvant, omgivet af alle sine holdkammerater i flere minutter efter at være kommet i mål, men i uvidenhed om udfaldet. Omsider kunne han lettet og glad begynde at kramme og takke sine holdkammerater, da sejren viste sig at være en realitet.

Når det blev så tæt, skyldtes det blandt andet, det belgiske mandskab brugte mange kræfter på at splittet feltet på det sidevindsstykke, som etapen bød på. Forehavendet lykkedes også, men vejen drejede, og sidevind blev til modvind, hvorefter forsøget blev afblæst. Giant-Shimano formående at spare mere på kræfterne, og de tog derfor spidsen i finalen, hvor Degenkolb blev perfekt afleveret.

”Jeg kunne mærke på min spurt, at vi havde arbejdet hårdt tidligere på etapen, og jeg kunne mærke det hos mine holdkammerater, da de skulle køre mig frem” forklarer Cavendish - ”men de holdt mig perfekt fremme. Vi gjorde det godt og fik det bedste resultat ud af det. Jeg er virkelig stolt af vores indsats i dag,” slutter dagens triumfater, som nu er oppe på syv sejre i den igangværende sæson.

Læs også

Bora-profil fratages sejr efter italiensk protest