Colombiansk stjerneskud går efter klassikere

Colombia har gang i en helt forrygende generation af cykelryttere med Nairo Quintana (24) og Rigoberto Uran (27) forrest og Sergio Henao (27), Carlos Betancur (25), Johan Esteban Chaves (24) og Janier Acevedo (29) lige efter. Seneste skud på stammen, der for alvor brød igennem i denne sæson, er den 26-årige nyprofessionelle Julián Arredondo (Trek Factory Racing).

"Jeg tror, den ansvarlige for alt dette har været Rigo (Rigoberto Uran, red.), som er den, der har formet og på en eller anden måde giudet os alle. Han var den, som åbnede vejen mest. Der er en meget vigtig ting at notere - det faktum at vi alle er unge. I år vandt Colombia Giroen og blev også nummer to og vandt bjergkonkurrencen. De har vundet etaper, og i alle løb har vi været hovedpersoner," siger Arrendo til Ciclo 21.

I 2014 kørte Arredondo tre sejre i hus - to etaper i Tour de San Luis og en etape i Giro d'Italia - og kørte sig også til sejr i bjergkonkurrencen i verdens næststørste Grand Tour. En imponerende præstation for den nyprofessionelle colombianer, som også blev nummer 11 i Flèche Wallonne og samlet nummer fem i Tirreno-Adriatico.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

"Jeg foretrækker klassikerne," indrømmer colombianeren. "Jeg kørte i Italien på ungdomsniveau i fire år, og de fleste af løbene var endagsløb. Jeg kan virkelig godt lide dem, og jeg ved, hvordan jeg skal køre dem. I mit første år på WorldTouren har jeg altid været der med de bedste, og jeg tror, at i 2015, som mange vil se, vil det være meget bedre. Personligt vil jeg gerne vinde end klassiker og stadig være blandt de bedste, som jeg var i år."

Arredondos løbsprogram for 2015 byder på Tour of Oman, Tirreno-Adriatico og Baskerlandet Rundt inden de tre Ardennerklassikere. Derefter forbereder han sig til Tour de France ved at køre Schweiz Rundt. Årets Tour-rute passer ham glimrende, men han forventer udelukkende at skulle køre som hjælper for Bauke Mollema og bekymrer sig derfor ikke for det tidstab, han vil lide på brostensetapen.