Colombiansk stjerneskud vinder endnu en gang

Vinderen af fjerde etape ved årets Tour de France skulle efter alt at sige findes blandt feltets hurtigste rytterer. Gaviria slog endnu engang fast, at colombianeren i øjeblikket er urørlig i massespurterne, da colombianeren sejrede for anden gang i dette års Tour de France.

Etapereferat
Efter en hård dag for klassementsrytterne i går på holdløbet, skulle feltet i dag ud på 195 relativt flade kilometer fra La Baule til Sarzeau, som efter alt at dømme ville blive en etape for sprinterne. Allerede fra start var der noget for de danske tilhængere at smile over, da Søren Kragh startede allerforrest i feltet i kraft af, at han fører løbets ungdomskonkurrence.

Løbet startede i bagende solskin, og med det samme stak Guillaume van Keirsbulck (Wanty-Groupe Gobert), Jerome Cousin (Direct Energie), Anthony Perez og Dimitri Clayes (begge Cofidis) af fra feltet. Mens de fire bankede af sted, så var der forholdsvis roligt i feltet, hvor BMC startede med at tage ansvar. De lod udbryderne få op til otte minutter, inden de satte krogen i dem, og holdt dem i snor derfra. Med 150 kilometer igen skruede de endda lidt op for farten, og i løbet af ti kilometer havde de pillet det første minut af de fire udbryderes forspring. Med 130 kilometer til mål, var forspringet nede på 6:45.

Læs også

Verdensmesteren dropper Tour de France

Gaviria vinder pointspurten - Fuglsang styrter

Etapens indlagte pointspurt tvang sprinterholdene op til fronten af feltet, hvorfor BMCs enlige føringsarbejde var ovre. Ved den indlagte pointspurt gjorde Groupama-FDJ sit forarbejde for holdets franske topsprinter, Arnaud Démare, der dog ikke kunne leve op til arbejdet, hvor Fernando Gaviria (Quick-Step Floors) tog sig af maksimum point, mens Peter Sagan (Bora-hansgrohe), Andre Greipel (Lotto Soudal) og John Degenkolb (Trek-Segafredo) tog sig af de sekundære placeringer. Positionskampen frem mod spurten resulterede også i en barbering af udbruddets forspring, der nu var nede på godt tre minutter.

Sprinterholdene fortsatte efterfølgende jagten på firemandsudbruddet, hvis forspring var helt nede at ramme ét minut og 35 sekunder, da feltet ramte etapens kategori 4-stigning Côte de Saint-Jean-la-Poterie. Bjergpointene var ikke specielt interessant, da Dion Smiths (Wanty-Groupe Gobert) placering i det samlede klassement sikrede newzealænderen bjergtrøjen. Mere interessant blev det dog efter stigning, hvor der opstod et styrt i feltet med blandt andre danske Jakob Fuglsang og Movistars Mikel Landa involveret. Danskeren kom heldigvis helskindet ud af styrtet og kørte efterfølgende tilbage til feltet.

Ingen samarbejdsvillighed blandt sprinterholdene - Udbruddet øger forspringet

Troen på en mulig etapesejr levede i udbruddet, da de fire udbryderer udbyggede forspringet til næsten tre minutter med 40 kilometer til mål grundet manglende samarbejdsvilighed mellem sprinterholdene. Det eneste hold, der tog del i føringsarbejdet var Quick-Step Floors, der kunne se udbruddets forspring stabilisere sig på de to minutter med 20 kilometer til mål.

Groupama-FDJ med Démare som mulig etapevinder tog senere ansvar og hjalp Quick-Step med jagten på den håbefulde fransk-belgiske kvartet. Niki Terpstras (Quick-Step Floors) enlige føringsarbejde tegnede et billede af en ikke tilstedeværende samarbejdsvillighed blandt sprinterholdene, hvor udbruddet holdte liv i den mulige etapesejr med ét minut til feltet blot ti kilometer før mål.

Uran og Zakarin styrter i finalen - Colombiansk herredømme i sprinterfeltet

Bedst som man troede at dramatikken var ovre for en stund i dette års Tour de France, så opstod der endnu et styrt i finalen. Styrtet opstod langt fremme i feltet, hvor rytterer som Rigoberto Uran (EF Education First-Drapac), Adam Yates (Mitchelton-SCOTT), Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin) og Tiesj Benoot (Lotto Soudal). Sidstnævnte var mest medtaget, da belgieren sad og ømmede sig på asfalten efterfølgende.

På de sidste kilometer ind mod Sarzeau blev udbruddets drømme om etapesejr til et sort hul, da feltet kom buldrende på den sidste kilometer. I en lidt uorganiseret spurt trådte Greipel og Gaviria agressivt side om side mod målstregen. Endnu engang kunne Gaviria på de sidste 100 meter køre sejren hjem, hvilket bliver den colombianske sprinters anden etapesejr ved årets Tour de France.

Bedste danske præstation blev indehaveren af den hvide ungdomstrøje Søren Kragh Andersen (Team Sunweb), der kom med feltet til mål i Sarzeau og endte på en 37. plads.