Cummings og Froome store vindere i Dauphiné

Syvende etape af Criterium du Dauphiné var sidste chance for klassementsrytterne til at vriste førertrøjen af Chris Froome, og med 151 kilometer i udfordrende terræn med mål på toppen af Superdévoluy var det på forhånd ikke umuligt at vende op og ned på løbet i sidste sekund.

Favoritterne måtte dog affinde sig med ikke at køre om etapen, for fra et udbrud på 20 mand angreb Stephen Cummings med over 50 kilometer til målstregen og holdt hele vejen hjem.

Til gengæld var der en stor kamp mellem favoritterne om den samlede sejr, men på trods af flere angreb fra Alberto Contador og Romain Bardet beholdt Chris Froome sin gule førertrøje.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Derimod var der rokering på de øvrige podiepladser, hvor Bardet kørte sig op på andenpladsen, Dan Martin fik tredjepladsen, og Richie Porte røg helt ned på fjerdepladsen i klassementet, én placering foran Contador.

Etapereferat:
Helt fra starten af var der som sædvanlig mange angrebsforsøg, og særligt var Thomas De Gendts (Lotto Soudal) soloforsøg bemærkelsesværdigt. Han fik senere selskab af Ryder Hesjedal (Trek-Segafredo), Nelson Oliveira (Movistar), Romain Sicard (Direct Energie), Jack Bauer og Tom-Jelte Slagter (Cannondale), Jerome Coppel (IAM), Bartosz Huzarski og Paul Voss (Bora-Argon 18), Tsgabu Grmay (Lampre-Merida), Jeremy Roy (FDJ), Alexey Lutsenko (Astana), Ben Gastauer (AG2R), Daryl Impey (ORICA-GreenEDGE), Jurgen Van den Broeck (Katusha), Tony Gallopin (Lotto Soudal), Stephen Cummings og Daniel Teklehaimanot (Dimension Data), Guillaume Martin (Wanty-Groupe Gobert) og Robert Kiserlovski (Tinkoff).

De 20 mand i front fik oparbejdet et forspring til feltet, men feltet ville ikke give helt slip, så efter 69 kilometer var forspringet kun på lige under to minutter. Det var primært Etixx-QuickStep, der lå og førte hårdt i feltet.

Måske af den grund angreb Cummings alene væk, men det var alle i gruppen selvfølgelig ikke tilfredse med. Grmay og Kiserlovski begyndte at jage Cummings, da der var 30 sekunder efter, mens Lutsenko, Van den Broeck, Gallopin, Teklehaimanot, Bauer og Voss fulgte kort efter. 50 kilometer fra mål var feltet mere end tre minutter efter Cummings.

Kiserlovski måtte dog lade sig falde tilbage til den næste gruppe, som nu indeholdt Lutsenko, Van den Broeck, Teklehaimanot, Bauer og Voss, da Gallopin måtte lade sig falde ned til Martin, der var kort efter. Cummings rundede toppen af Col de Moissiere næsten to minutter foran Grmay med Kiserlovski-gruppen en smule efter.

Cummings øger fortsat - storoffensiv fra Contador
Selvom de var flere i både forfølgergruppen og feltet, lykkedes det for Stephen Cummings blot at øge til begge grupper. Ved foden af den næstsidste stigning havde han nemlig lidt over to minutter til Kiserlovski-gruppen, som havde hentet Grmay, mens der var fem minutter til feltet, hvor Etixx-QuickStep stadig var alene i front.

Da feltet begyndte opstigningen, gik der ikke lang tid, før feltet havde indhentet alle forfølgere. Samtidig med det, angreb Alberto Contador (Tinkoff) fra et decimeret felt, hvor kun Wout Poels (Team Sky) kunne følge med.

Hollænderen måtte stoppe og vente på Chris Froome (Team Sky), der sad få sekunder efter sammen med Richie Porte (BMC) og Romain Bardet (AG2R), mens Dan Martin og Julian Alaphilippe (Etixx-QuickStep) måtte lade sig sætte.

Kvartetten var dog tre minutter efter Cummings i front, som så ud til at tage en sikker etapesejr. Contador fortsatte med at angribe og lægge pres på, men han kom ikke væk, og det gjaldt også Bardet, som ellers også forsøgte en enkelt gang før nedkørslen på vej mod den sidste stigning.

Læs også

Tidligere holdkammerat sammenligner Vingegaard og Roglic

Drama på stregen
På nedkørslen kom Dan Martin, Simon Yates (ORICA-GreenEDGE), Diego Rosa (Astana) og Louis Meintjes (Lampre-Merida), Julian Alaphilippe og flere andre ryttere op igen, og dermed var det en favoritgruppe på 14 mand, der tog hul på den sidste stigning, som kun var få kilometer lang.

Cummings tog yderligere tid på favoritterne, og derfor kunne han næsten fire minutter i forvejen køre over stregen som en overbevisende vinder af etapen.

Froome fik tre hjælpere op, og de blev sat frem for at føre en høj og monoton fart, som holdt favoritterne i ro indtil spurten om andenpladsen og seks bonussekunder. Den spurt åbnede Dan Martin, og han holdt sig forrest foran Romain Bardet, der tog fire bonussekunder og tog andenpladsen fra Richie Porte, som dumpede helt ned på fjerdepladsen, da også Martin gik forbi ham.

Porte kom nemlig også ind et par sekunder efter den forreste favoritgruppe, og bag ham sad Alberto Contador, som beholdt sin femteplads, og Chris Froome, der forsvarede førertrøjen og dermed kan kalde sig samlet vinder af årets udgave af Criterium du Dauphiné.