Dan Martin tog favoritterne på sengen

Årets Il Lombardia, tidligere kendt som Giro di Lombardia, blev som forventet afgjort på den sidste stigning. Da de sidste udbrydere var hentet, blev der åbnet for angrebshanerne, og Dan Martins forsøg var helt perfekt timet. Den irske rytter hensatte de øvrige i forvirring om, hvem der skulle reagere, og det betød, at ingen nåede at hente ham inden målstregen. Alejandro Valverde blev toer, og det betyder, at han fører WorldTour-ranglisten, mens sidste års verdensmester, Rui Costa, blev treer.

Tinkoff-Saxos Alberto Contador sad længe blandt de forreste, men på det sidste stykke måtte han slippe, og uheldigvis for spanieren, blev han involveret i et styrt i det sidste sving inden opløbet. Han kom dog på cyklen igen og fuldførte, men der var ingen point til ham i denne omgang.

Løbsreferat

I modsætning til de foregående to år blev 2014-udgaven af Il Lombardia forskånet for regn og kulde. I stedet blev løbet skudt i gang i Como under en himmel med kun enkelte skyer. ’De faldende blades løb’ blev i år kørt på en ny rute med mål i Bergamo, som sidst dannede rammen om afslutningen i 2003.

Læs også

Skjelmose med stærk udmelding inden monument

Det 254 km lange løb var knap skudt i gang, før de første angreb blev iværksat, men der skulle gå omkring 30 kilometer, inden dagens første udbrud blev dannet. Her sad Tiziano Dall'Antonia (Androni-Venezuela), Francesco Gavazzi (Astana), Jeremy Roy (FDJ.fr), Jan Polanc (Lampre-Merida), Andrea Fedi (Neri Sottoli), Sergio Paulinho (Tinkoff-Saxo), Paul Voss (NetApp Endura), Romain Guillmois (Europcar) og Mathias Brändle (IAM Cycling).

To ryttere, Angelo Pagani (Bardiani-CSF) og Miguel Angel Rubiano (Team Colombia) satte efter.

Katusha tager kontrollen

Nede i feltet var det Katusha og Tinkoff-Saxo, der tog kontrol over situationen. Det vil sige, de tog det ret afslappet, hvilket betød, at forspringet for udbryderne nåede op på over 10 minutter, da de forreste passerede dagens første stigning, Madonna del Ghisallo.

Med 155 kilometer tilbage var der dog taget en god bid af forspringet, som på det flade stykke efter stigningen var nedbragt til 7.25 efter en gennemsnitsfart på 44,8 km/t på løbets anden time.

Katusha, Tinkoff-Saxo og Omega Pharma-QuickStep kontrollerede fortsat begivenhederne i feltet, og deres tempo fik yderligere taget en bid af udbrydernes forspring, som halvvejs igennem løbet var nede på 6.39.

Bergamos stigninger

Den sidste og hårdeste halvdel af ruten bestod af en kuperet rundstrækning omkring Bergamo, og da dagens hårdeste stigning, Passo di Ganda, blev nået satte Movistar-holdet sig frem og satte tempo, hvilket betød, at feltet blev splittet i flere grupper.

Tempoet var dog ikke højere, end at Philip Deignan (Team Sky) og Gianluca Brambilla (Omega Pharma-QuickStep) som de første forsøgte sig med angreb, ligesom Amets Txurruka (Caja Rural) også prøvede lykken.

Blandt udbryderne blev der også lagt pres på fra Paulinho og Polanc, og det betød, at den syv mand store gruppe blev reduceret til en kvintet, idet kun Roy, Fedi og Rubiano var i stand til at følge de to initiativtagere.

Paulinho i front

Tinkoff-Saxsos portugiser var øjensynligt stadig ikke helt tilfreds, og han forsøgte sig på egen hånd på Bracca-stigningen 47 kilometer før mål, og Paulinho fik da også slået et ganske pænt hul. Hans forspring nåede op på lidt over to minutter til feltet, som dog nærmede sig støt og roligt bagfra.

Læs også

Italiensk stjerne annoncerer comeback og Grand Tour-double

De næste til at forsøge sig med et angreb fra feltet var en belgisk-hollandsk trio bestående af Ben Hermans (BMC Racing), Pieter Weening (Orica-GreenEDGE) og Bauke Mollema (Belkin Procycling), som angreb på Bracca-stigningen. De fik hurtigt følgeskab af Mikel Cherel (Ag2r La Mondiale), mens Fedi fik kørt sig op til Paulinho.

Kvartetten fik hurtigt hentet Txurruka, Roy og Rubiano, og ved hjælp af godt samarbejde fik de endvidere reduceret afstanden til de to forreste til mindre end et minut.

Movistar og Katusha strammer skruen

I feltet var Katusha øjensynligt bekymret over Mollemas tilstedeværelse i udbruddet, for de satte sig igen frem og øgede sammen med Movistar presset på dagens næstsidste stigning, Berganno. Movistars, og det fik feltet til at eksplodere til atomer.

Herefter fulgte igen flere angrebsforsøg. Kolobnev (Katusha), Zardini (Bardiani-CSF) og Kiryienka (Team Sky) forsøgte alle at komme væk, samtidig med at størstedelen af det tidlige udbryderes medlemmer blev hentet en for en. Kun Weening og Hermans fik en stakket frist, da Movistar og Katusha tog et hvil inden dagens næstsidste stigning i Bergamo.

Med 18 kilometer tilbage fik Weening og Hermans følgeskab af Leopold Konig (NetApp Endura), men deres forspring var ikke mere end 15 sekunder til favoritgruppen, hvor BMC-rytterne nu begyndte at vise sig fremme. I gruppen sad desuden Alejandro Valverde (Movistar), Joaquim Rodriguez (Katusha) og den nykårede verdensmester, Michał Kwiatkowski (Omega Pharma-QuickStep).

Favoritterne rør på sig

Den første af kaptajnerne, der rørte på sig var Jean-Christophe Peraud (Ag2r La Mondiale), som angreb med 14 kilometer til mål. Til gengæld måtte Tom Dumoulin (Giant-Shimano) en tur i asfalten, mens Michal Kwiatkowski fik en første smag på det, der betegnes som VM-trøjens forbandelse. Den polske rytterblev ramt af voldsom krampe og måtte først slippe taget i favoritgruppen og senere udgå.

Efterhånden som målstregen nærmede sig, blev Garmin-Sharp også synlige blandt det reducerede felt, som efterhånden kun bestod af omkring 30 ryttere. Med et hårdt og indædt tempo blev de sidste to udbrydere hentet.

Samling og angreb

Med fire kilometer igen og netop som dagens sidste stigning til Bergamo Alto startede, var der samling, og favoritterne indledte deres løb.

Tim Wellens (Lotto-Belisol) satte sit angreb ind ved foden af stigningen, og han fik hurtigt følgeskab af blandt andet Alejandro Valverde (Movistar), Fabio Aru (Astana), Joaquim Rodriguez (Katusha), Rui Costa (Lampre-Merida), Samuel Sanchez, Philippe Gilbert (BMC Racing), Michael Albasini (Orica-GreenEDGE) og Daniel Martin (Garmin-Sharp), mens Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) ikke kom med.

Læs også

Mandskaberne til den danske UCI-weekend: Nyt danskerhold med

Perfekt timet angreb

Dan Martin fik til gengæld timet sit angreb helt perfekt. Med en kilometer igen angreb den 28-årige irer på et tidspunkt, hvor tempoet i nimandsgruppen faldt lidt, og da ingen af de øvrige reagerede og i stedet kiggede på hinanden for at se, hvem der ville tage ansvaret for at jagte Garmin-Sharps-rytteren, kunne Dan Martin få så stort et hul, at han umuligt kunne hentes.

I favoritgruppen besluttede Alejandro Valverde sig endelig til at indlede jagten, men det var for sent, og i stedet måtte Movistar-kaptajnen tage til takke med andenpladsen, mens Rui Costa (Lampre-Merida) blev treer. Et styrt i det sidste sving inden opløbet involverede adskillige ryttere, heriblandt Alberto Contador, som dog kom på yklen igen. For hans vedkommende var chancen for en topplacering dog udspillet, og i stedet trillede han i mål som nummer 34.