Dansk direktør beskriver verdens stærkeste Tour-hold: 'G' og Lucky Luke

De færreste danskere kan vel se sig fri for at have siddet og bandet de brølstærke Sky-ryttere langt væk, når de har holdt Tour de France-konkurrenterne i et jerngreb de sidste mange somre.

Det er nemt at glemme den enkelte stjernerytter i det store, britiske maskineri, der er bredt accepteret som det stærkeste i verden.

Men i en artikelserie på Feltet.dk vil Sky-holdets tekniske direktør, danske Carsten Jeppesen, tage læserne med helt tæt på hver og en af deres Tour-ryttere.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

I første artikel er det den rugby-glade waliser Geraint Thomas ('G') og hans landsmand, konfliktlystne Luke Rowe (Lucky Luke), der bliver beskrevet.

’G’:

”Geraint Thomas ville efter min mening kunne gøre hvilket som helst hold stærkere, og han ville formentlig blive udtaget til alle 22 Tour-mandskaber.”

”Og det er derfor, han er med. Man kunne også vælge at lade ham bruge krudtet i Vueltaen, men da han kan bruges i alle terræner, er han en fantastisk rytter at have i baghånden. Hvis der er en, som er uheldig at styrte og brække kravebenet, kan han gå ind og dække den rolle. Det er lige meget, om vi mister en bjergrytter eller en fladbanetonser. Han kan dække dem alle sammen. Det er der meget, meget få andre ryttere, der kan.”

”Han er udset til at få en nøglerolle, og det har hele tiden været planen, at han skulle køre Touren, efter han fik chancen i Giroen.”

Geraint Thomas var briternes klassementshåb i årets Giro d'Italia, indtil han styrtede på grund af en motorcykel. Foto: Sirotti

- En komplet rytter

”Hans absolutte styrke er, at han kan det hele. Han kan lukke huller på en sprinteretape. Han kan holde kaptajner ude af vinden. Han kan det hele. Men det er også hans svaghed. Han kan alt, men har aldrig rigtig specialiseret sig i noget.”

”Det har han så forsøgt lidt nu, og han skulle for eksempel have kørt klassement i Giroen. Der var han så uheldig at styrte på grund af en motorcykel.”

”Men han er en meget, meget komplet rytter, og han omstille sig til det, vi har brug for. Han kan sågar være ’road captain’ om nødvendigt. Han har så meget erfaring og har kørt så mange Grand Tours efterhånden. Og han har også en høj status internt på holdet, fordi han har kørt på Team Sky fra år 1.”

”Sidste år kaldte jeg ham ’the backbone’, og det er det, han er. Men det er både hans styrke og hans svaghed, at han kan det hele.”

- En Jens Voigt-type

”Han er en af de nemmeste ryttere at arbejde med - og så er det lige meget, hvad det vedrører.”

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie

”Han er sådan lidt Jens Voigt-agtig. Du kan give ham en cykel, hvor sadlen er en centimeter for høj, og han vil sgu nok ikke lægge mærke til det. Haha. Han er en god type. Hvis man havde 28 af hans slags, ville det fandme være nemt at drive et cykelhold.”

”Og så er ’G’ rigtig waliser og går utrolig meget op i rugby. Sidste sommer var der EM i fodbold, hvor Wales nåede langt, og det var nærmest vigtigere for ham end at køre Tour de France. Haha.”

”Hvis det hele flasker sig, er han en mand, vi gerne vil spare lidt, fordi han kan blive utrolig vigtig i den sidste uge - specielt hvis vi er uheldige at miste en mand eller to på grund af sygdom eller styrt. Der vil det være godt, hvis han ikke har brændt alle tændstikker i løbet af de første to uger.”

Lucky Luke:

”Luke Rowe er en rigtig ledertype, der kan sætte sig i respekt. Og han er heller ikke bange for at tage en slåskamp på holdets vegne. Hvis nogen sidder og skubber, så får de en vinge. Han er holdets mand og en hård nyser.

”Sidste år havde han for eksempel fat i Niki Terpstra, som kan være lidt af et røvhul i feltet, fordi han havde kørt livsfarligt i nærheden af Froome. Så gjorde han det ikke igen.”

”Hvis der kører et forkert udbrud, kan han på vores vegne fortælle de andre hold, at de lige så godt kan droppe det, for vi kører dem ind igen og holder fast, indtil de rigtige kommer afsted.”

Luke Rowe er firmaets mand og aldrig bleg for en slåskamp - her har han kæmpet sig igennem Flandern Rundt. Foto: Sirotti

- En ung leder

”Det er utraditionelt, at en 27-årig har været ’road captain’ så længe, som han har. Han stod i lære hos Bernhard Eisel, men på grund af Lukes kvaliteter som cykelrytter var han der som regel meget længere inde i løbene, og derfor endte vi med at bruge ham som ’road captain’.”

”Det var lidt derfor Eisel skiftede hold. Luke var bedre som ’road captain’, og så sad han der måske også 50 kilometer længere på etaperne.”

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

”Og de sidste par år har han smidt noget hvalpefedt, så han sidde med endnu længere inde i løbene, men han kommer hverken med over den sidste eller næstsidste stigning på en bjergetape i Touren. Men han skal så være der indtil da og sørge for, at vi gør de rigtige ting.”

”Hvis man kan huske etapen sidste år, hvor ’G’ og Froome kørte sammen med Sagan og Bodnar fra Tinkoff, så var det ham, der råbte til de andre over radioen, at de skulle med, inden han selv slog ud og tog feltet med, så de forreste fik 10 meter. Han har næse for det.”

- En, der giver liv i bussen

”Vi kalder ham Luke. Eller Lucky Luke, hvis han har været i vælten. Haha.”

”Han er indbegrebet af Team Sky. Lidt ligesom ’G’. De er vokset op på det her hold og er virkelig den der ’backbone’. De giver liv i bussen og rundt om middagsbordet.”

”Luke er meget karismatisk og fylder en del. Nogle gange skal vi fra ledelsens side sige til ham, at han skal klappe hesten og huske at sørge for, at de unge også hører til.”

SKAL 'G' ELLER LUCKY LUKE MED PÅ DIT MANAGERHOLD? SÆT DET HER.