DCU-rytter havde opgivet stort håb - så ringede landstræneren

Til daglig står den på enkeltfag på HF, træning på landevejen og cykelløb for DCU-holdet Team Give Elementer.

Men de kommende fem dage bliver ingenlunde hverdag for den udlærte tømrer Gustav Dahl.

For to uger siden forvandlede et telefonopkald nemlig en almindelig træningstur til en, som Dahl næppe glemmer. I røret var den danske landstræner.

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

”Jeg havde aldrig snakket med Anders Lund før. Så det var lidt specielt. Han spurgte, om jeg havde lyst til at køre PostNord Danmark Rundt. Det svarede jeg selvfølgelig ja tak til,” fortæller Dahl til Feltet.dk.

”Jeg blev selvfølgelig rigtig glad. Det er klart, at jeg havde håbet på det, men jeg havde ikke regnet med det. Jeg havde godt luret, at jeg var en af de DCU-ryttere, der havde klaret sig bedst i løbet af sæsonen. Men opkaldet kom ret sent, så jeg havde indstillet mig på, at jeg ikke skulle køre.”

Gustav Dahl under årets GP Herning, hvor han senere skulle slutte som nummer 11. Foto: CykelFoto

Dahl er en af bare to DCU-ryttere udtaget til løbets danske landshold. Men i modsætningen til Nicklas Amdi Pedersen har den 21-årige aldrig kørt på et UCI-hold.

”Jeg har altid cyklet, siden jeg var lille. Også på et rimelig seriøst niveau. Men jeg har været meget sent udviklet, så da det begyndte at blive seriøst i juniorårene, der fik jeg bare tæsk. I seniortiden startede jeg i C, og så brugte jeg to sæsoner på at komme op i A. Jeg har altid taget cykling seriøst, men jeg tror, at min sene udvikling altid har hæmmet mig,” forklarer Dahl.

I 2021 skulle Dahl efter eget udtryk ”lige indfinde sig med at køre i A”. Han vænnede sig langsomt til den højere fart, inden et brækket håndled i efteråret satte en tidlig stopper for hans debutsæson på højeste niveau i Danmark.

Efter årsskiftet har Give-rytteren dog leveret anderledes stabilt. Det helt store resultat har måske manglet, men en stribe af top 15-placeringer og en fjerdeplads ved U23 DM har altså fanget landstrænerens opmærksomhed.

Dahls foreløbige personlige højdepunkt faldt i maj ved GP Herning, hvor han sad med i den 17 mands store frontgruppe, som Andreas Stokbro og Mads Rahbek endte med at køre fra.

”Jeg følte virkelig, at jeg havde noget at skyde med. Jeg kørte med i nogle forsøg. Det var så lidt ærgerligt, at jeg blev bokset inde i spurten. Jeg er heller ikke super hurtig i en spurt, så det blev kun en 11. plads, men jeg følte, at det sgu var fedt at køre derinde mod Mads P. og nogle af de andre proffer. Det var vildt nok.”

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

I felt med stjernerne iklædt rødt og hvidt

GP Herning rangerer i kategori 2, det laveste på UCI-niveau, men det højeste, som Dahl har kørt - indtil i dag, hvor han bliver testet på en hylde to trin højere oppe ad stigen.

Men selvom konkurrenterne fra i dag hedder Egan Bernal, Michal Kwiatkowski, Geraint Thomas, Jasper Philipsen, Christophe Laporte, Magnus Cort, Søren Kragh og så videre, er Dahl stort set lige så rolig som før et almindeligt licensløb.

”Jeg synes egentlig, at det er lidt af det samme. Jeg er måske lidt mere nervøs. Men ikke rigtig. Jeg har forberedt mig på samme måde som et almindeligt A-løb. På den måde er der ikke den store forskel. Men man kan godt mærke, at det er lidt større,” fortæller en spændt dansker, der dog med et lille grin anerkender feltets styrke.

”Det er lidt noget andet, end jeg plejer. Det må jeg indrømme. Det bliver vildt at køre mod nogle af verdens bedste cykelryttere. Det bliver stort. Også lidt nervepirrende.”

”Det (niveauspringet fra licensløb, red.) bliver nok lidt svært at forberede sig på, når man ikke har prøvet det før. Jeg har prøvet det lidt med de danske UCI-løb og de udenlandske UCI-løb i år. Men selve bredden på feltet har jeg ikke prøvet før. Jeg må bare tage det, som det kommer.”

Foto: CykelFoto

Godt 24 timer før løbet havde Dahl og de spritnye holdkammerater endnu ikke fået afstemt rollefordelingen, hvilken den 21-årige dog på egne vegne har sine forventninger til.

Foruden Amdi Pedersen skal Dahl køre med WorldTour-rytterne Johan Price-Pejtersen og Frederik Wandahl, de kommende WorldTour-stagiaires Kasper Andersen og Anders Foldager samt den jævnaldrende Magnus Henneberg, der til dagligt kører for det italienske klubhold Rostese Giant ASD.

”Jeg regner med, at jeg får en hjælperrolle. Jeg skal nok hjælpe Johan Price og Frederik Wandahl. Men ellers håber jeg da også, at jeg kan få min egen chance på nogle af etaperne. Opsøge et udbrud, eller hvad man lige får lov til.”

Læs også

Van der Poel tvivler ikke, men foretog sen ændring efter skuffelse

I dialog med konti-hold

Fire år i træk har de danske kontinentalhold set bort fra Dahl. Men selvom han i en, for denne generation, ”høj” alder af snart 22 år endnu ikke har skrevet sin første kontrakt, har han ikke opgivet drømmen om at blive professionel.

Første skridt er at komme ind på et kontinentalhold, og ifølge hovedpersonen selv har han nu tiltrukket interesse fra flere af slagsen. Således er han ganske optimistisk for, at 2023 bliver året, hvor han kan få et løbsprogram, der for alvor passer hans færdigheder.

”Jeg håber at få en god løbskalender og køre nogle flere UCI-løb, så jeg kan få noget mere erfaring. Så håber jeg også at få nogle flere kuperede løb, fordi jeg tror virkelig, at det er det, der ligger godt til mig. Jeg er en lille og let rytter, så nogle længere etapeløb med bjerge vil være fedt at køre nogle flere af.”

Én ting er dog at få en kontinentalkontrakt. En helt anden er at få en professionel, især når man snart rykker ud af U23-klassen. Det italesætter Dahl selv. På den anden side føler han at have en særlig grund til at tro på, at netop han kan overkomme oddsene.

”Jeg håber, nu hvor jeg har haft en sen udvikling, at jeg kan fortsætte min udvikling. Jeg har lagt rigtig meget på min fysik i de seneste år, og jeg håber, at jeg kan tage endnu et niveau op til næste år.”

”Jeg drømmer selvfølgelig om at blive professionel. Men jeg er også godt klar over, at det er svært med den alder, jeg har. Så skal jeg køre rigtig stærkt i de næste par år, for at det kan lykkes. Men jeg håber selvfølgelig på, at det kan.”

Du kan følge Dahl og resten af PostNord Danmark Rundt-rytterne i vores liveopdatering. Vi dækker hele 1. etape med start fra klokken 12.20.

Du kan her læse vores optakt til 1. etape af PostNord Danmark Rundt 2022.