Degenkolb triumferede i Roubaix

Bradley Wiggins var tæt på at stjæle showet, da han forsøgte sig med et angreb, men den tyske maskine John Degenkolb viste, hvorfor han allerede havde sejret i Milano - Sanremo. 

De mange udbrud og forsøg på at rykke sig fri rystede aldrig tyskeren, der viste koldblodighed som få, da han åbnede spurten på det helt rigtige tidspunkt. 

Løbsreferat:
Der var selvfølgelig mange angrebsforsøg lige fra starten af, og der gik mere end 30 kilometer, før Alexis Gougeard (AG2R La Mondiale), Aleksejs Saramotins (IAM Cycling), Ralf Matza (Bora-Argon18), Tim Declercq (Topsport Vlaanderen), Gregory Rast (Trek), Sean De Bie (Lotto-Soudal), Frederik Backaert (Wanty - Group Gobert), Pierre-Luc Perichon (Bretagne-Séché Environnement) samt Adam Blythe (Orica-GreenEDGE) fik revet sig løs fra feltet.
 

På en af dagens første brostensstykker var der et kæmpe styrt i feltet, som for alvor splittede rytterne. Det kostede dog også outsideren Stijn Devolder (Trek) deltagelsen, da han havde slået sig hårdt. Der var kaotiske tilstande allerede med 140 kilometer til mål, og Etixx-QuickStep og Team Sky havde allerede taget teten i feltet. 
 

Kort før Arenberg var Alexander Kristoff (Katusha) ramt af uheld, og han endte helt nede i bunden af feltet, ligesom Peter Sagan (Tinkoff-Saxo) også blev sat tilbage. Dette skete samtidig med, at der var voldsom positionskamp forud for Arenberg, hvor selv Bradley Wiggins (Team Sky) var i front.
 

Ny fase af løbet
Da rytterne endelig kom ind på Arenberg, startede et helt nyt spil. Det var et vigtigt punkt for favoritterne, og der blev spurtet om at komme først ind på pavéen. Udbryderne kom relativt smertefrit igennem brostensstykket, men i feltet var der styrt i både højre og venstre side. Alle favoritterne kom dog helskindet igennem, og det var overraskende samlet efter Arenberg, men Wiggins blev i en overgang sat.
 

Med 85 kilometer til mål passerede feltet en jernbaneoverskæring, men den gik simpelthen ned midt i feltet, og det splittede selvsagt rytterne op i to grupper, hvilket skabte stor forvirring. Den forreste gruppe stoppede dog op og ventede på dem, der blev sat, men udbruddet fik nyt liv med et større forspring, så et nu lød på 5.30 minutter.
 

Styrtene fortsatte, og det kostede også Geraint Thomas (Team Sky) en tur i asfalten. Lige bagefter satte Etixx-QuickStep voldsomt pres på, og det fik skabt flere små huller ned gennem hovedfeltet, men forceringen gik stille og rolig i sig selv.
 

Etixx-QuickStep lagde for alvor pres på med 67 kilometer tilbage, hvor favoritgruppen ramte et nyt brostensstykke. Det skabte store splittelser, blandt andet på grund af sidevinden. Det kostede også Alexander Kristoff, Greg Van Avermaet og Bradley Wiggins tilstedeværelsen i den forreste favoritgruppe, men det blev nogenlunde samlet igen få kilometer senere.
 

Den store favoritgruppe kørte meget i ryk, og der om hele tiden nye angreb, men Etixx-QuickStep lod ikke noget som helst køre afsted. Specielt Lotto-Soudal var meget aktive, og både André Greipel og Jens Debusschere forsøgte at angribe gentagne gange, men uden held.
 

Overraskende stilstand
Med 50 kilometer tilbage fik Tinkoff-Saxo skabt opmærksomhed omkring sig selv. Peter Sagan (Tinkoff-Saxo) gik i front og lagde pres på, men nærmest samtidig styrtede danske Matti Breschel desværre ud af løbet.
 

Det var et afgørende moment i løbet, og der var konstant små angrebsforsøg fra alle rytterne i frontgruppen. På Mons-en-Pévèle kort efter var det forventet, at et af dagens helt store opgør ville blive slået her, men der var kun et enkelt angrebsforsøg. Det var Stijn Vandenbergh (Etixx-QuickStep), og der var ikke én eneste rytter, der reagerede.

Efter brostensstykket begyndte de konkurrerende hold dog at samarbejde om at køre Vandenbergh, men der var for mange interessekonflikter til, at det rigtig kunne lade sig gøre at køre Etixx-QuickStep-rytteren helt ind. Det fik FDJ.fr til at gå frem og føre i favoritgruppen, men de trak sig hurtigt igen.

I stedet angreb Lars Bak (Lotto-Soudal) på det næste brostensstykke med 38 kilometer til mål, men han styrtede præcist samme sted, som han gjorde sidste år i Tour de France. Samtidig havde Arnaud Démare (FDJ.fr) defekt og blev sat tilbage, men angrebene fortsatte ufortrødent.

Læs også

Tobias Lund vinder for anden dag i træk

Wiggins tog sin chance
Bradley Wiggins angreb selv efter hele tiden at have været et skridt bagud, og han kom hurtigt op til Vandenbergh, mens Debusschere og Zdenek Stybar (Etixx-QuickStep) også kom op. Det var en farlig gruppe, men Katusha sørgede for at hente dem tilbage.

Det åbnede op for nye angreb, hvor flere favoritter var fremme og vise tænder. Det høje tempo og den vilde intensitet medførte en større splittelse mellem favoritterne. Det hurtuge ryk fra Bradley Wiggins skabte kæmpe spredning, men Sky-rytteren endte med selv at måtte hente de forankørende ind.

Det blev til styrt og punkteringer hos flere ryttere, men mest nævneværdig styrtede Luca Paolini. Den førende rytter blev hentet ind af den efterhånden store favoritgruppe. Løbet blev åbnet totalt, da frontgrupperne blev samlet.

De tre tenorer
De tre stærkeste ryttere varYves Lampaert, John Degenkolb og Greg Van Avermaet, da de stak af fra gruppen. Deres angreb blev ledet an af John Degenkolb, der først var blevet sat af de to, men sidenhen kørte sig op til de forreste. Mod afslutningen lignede tyskeren dog mest af alt en mand, der forberedte sig til en spurt.
 

Med tre kilometer igen blev de tre tenorer til fire, men langsom kom flere og flere af forfølgerne op til de tre forreste. Derfor endte det med  en favoritspurt. Her stod det tydeligt klart, at John Degenkolb var den stærkeste af de tilbageværende.
 

Tyskeren blev dog udfordret af flere andre ryttere, da de kørte ind på den ikoniske cykelbane i Roubaix. Han blev den første tysker til at vinde Paris-Roubaix siden Josef Fischer i 1896.