Demare hurtigste mand i GP de Denain

Den 58. udgave af det franske Coupe de France løb forløb nærmest efter den typiske opskrift med et udbrud, som stak afsted i starten af løbet, blev hentet til sidst og herefter var det sprinterholdene, som skulle fordele goderne imellem sig. Der var endnu engang fransk dominans i løbet, og de to franske kæmper FDJ og Cofidis dystede til allersidste centimeter.

Morgenstundens udbrud var en seksmandsgruppe og bestod af Christophe Noppe (Sport Vlaanderen - Baloise), Nicola Boem (Bardiani - CSF), Stef Van Zummeren (Verandas Willems-Crelan), Hamish Schreurs (Israel Cycling Academy), Ludovic Robeet (WB - Veranclassic Aqua Protect) og Juan Jose Amador (Manzana Postobon). Efter et sovende øjeblik faldt Amador fra, og blev hentet af lettiske Gatis Smukulis (Delko Marseille). De to kørte sammen op til frontgruppen, og dermed var der nu syv mand i front.

Feltet faldt til ro nede bagved og lod de syv mand køre væk. Da Smukulis og Amador når frontgruppen er forspringet på tre og et halvt minut. Favoritholdende FDJ og Cofidis satte sig i front for gemytterne og ledte feltet. Herefter fulgte en periode med relativ stilstand for feltet inden FDJ satte farten op.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

Forspringet blev hurtigt skåret ned til kun to minutter. Amador havde endnu engang problemer med at følge med frontgruppen, og bliver atter straffet for dette. Han faldt fra og tilbage til feltet. Dette fik straks to nye ryttere til at søge frontgruppen: Berden de Vries (Roompot) og Joeri Calleeuw (Roubaix Lille Metropole). De to lykkeriddere nåede frontgruppen med 85 kilometer til målstregen, og dermed var en ny forøgelse af kræfterne i front en realitet.

Dette var ikke tilfredsstillende for de to franske mandskaber nede bagved. De hævede atter tempoet og på 25 kilometer blev forspringet barberet ned til kun et enkelt minut. Gazprom Rusvelo forsøgte at sætte fut i tingene med et angreb i sidevinden, men dette forhindres af et styrt. FDJ rammes af styrtet og forsvandt herefter fra fronten, som efterlades til Bouhannis Cofidis. Herefter raslede forspringet atter ned, og de sidste udbrydere hentes med seks kilometer til målstregen.

På opløbsstrækningen var to tomandsduoer markante. Geoffrey Soupe og Nacer Bouhanni, begge Cofidis, samt Daniel Hoelgaard og Arnaud Demare, begge FDJ, ledte feltet. Hoelgaard startede leadout indsatsen tidligt og Demare sin sprint ligeså, hvilket så ud til at overraske Bouhanni. Bouhanni fandt aldrig styrken til at nå fronten igen, og Demare kunne juble herefter. Colombianske Juan Sebastian Molano (Manzana Postobon) runder podiet i løbet af, og bliver den resultatmæssige succes for Manzana Postobon holdet, som viste sin trøje frem hele dagen.

Arnaud Demare vinder dermed sin anden sejr i GP de Denain i sin første deltagelse siden den første sejr i 2013. Det blev desuden franskmandens fjerde sejr i sæsonen, og den 41. sejr i karrieren. Dermed udgør Arnaud Demares sejrsliste halvdelen af FDJ mandskabets, som samlet tæller otte sejre. Dermed har han én sejr mere end rivalen Nacer Bouhanni. Næste løb i den franske Coupe de France serie bliver Tour du Finistere om kun to dage.