Démare: Vidste jeg kunne slå Alaphilippe

For andet år i træk vandt Arnaud Démare den første reelle etape i Paris-Nice, men i modsætning til sidste år var det i en duel mellem blot to ryttere, da han henviste Julian Alaphilippe til andenpladsen efter en hektisk etape, hvor en kraftig vind var skyld i, at feltet blev sprængt i stumper og stykker.

På en lille bakke kort før mål angreb Alaphilippe, og det var kun Démare, der var i stand til at følge med sin landsmand. Derefter var det en smal sag at vinde spurten for FDJ-rytteren, der da også fortalte, at han regnede med at vinde, da han fik lukket hullet til Alaphilippe.

”Finalen passede mig godt, og løbet udviklede sig perfekt, hvorfor jeg kunne følge med Julian Alaphilippe! Alle var trætte i finalen, og det var meget hårdt at fange hans hjul. Men da jeg havde gjort det, vidste jeg, at mine chancer for at vinde var godt,” fortalte han efter etapen ifølge Cyclismactu.net.

Læs også

Skjelmose med stærk udmelding inden monument

FDJ har ikke mange andre agendaer i Paris-Nice end at støtte Démare i sin kamp for etapesejre, men på trods af den manglende fokus på klassementet var det franske hold særdeles velrepræsenteret i den forreste gruppe, der etablerede sig i sidevindskørslen, som Lotto-FixAll var initiativtager til.

”Da vi jagtede udbruddet, gjorde Lotto et stort kup under initiativ fra Tony Gallopin, der kendte vejene godt. Jeg troede ikke, at det ville blive så vildt, men vi blev ikke fanget i fælden, da vi allerede var forrest i feltet. Derefter forblev vi årvågne,” lød det videre fra dagens sejrherre.

På grund af etapesejren er Démare naturligvis første mand i løbets førertrøje. I morgen får han endnu en chance for at tage en etapesejr på en dag, hvor regnen ikke ventes at forlade det midtfranske. Der er ingen terrænmæssige udfordringer, der skulle kunne forhindre en massespurt.