Først landevej, dernæst bane: Casper P. vil til OL i 2020

I går var Casper Pedersen blot et point fra at vinde EM-guld i parløb med sin makker, Niklas Larsen. Til slut måtte de dog nøjes med sølv, og det kan vise sig at blive Casper Pedersens sidste fornemme præstation på banen i lang tid. Efter at have kørt for Giant-Castelli i 2017 bliver han nemlig i den kommende sæson professionel på Aqua Blue Sport, og så kommer banecykling i anden række.

”Planen er, at jeg kører World Cuppen i Polen og i Manchester her i november, og så kører jeg ikke flere banestævner denne vinter - andet end måske et par seksdagesløb. Men bortset fra det så fokuserer jeg på landevejen herfra. Det betyder også, at jeg ikke kommer til at skulle køre VM med banelandsholdet, desværre. Det er lidt en prioritet, jeg har lavet, fordi jeg gerne vil tilgodese Aqua Blue Sport og prøve at efterkomme nogle af deres ønsker,” siger Casper Pedersen til Feltet.dk efter EM-sølvet.

Øjne på OL

Den professionelle kontrakt kommer oven på en fremragende sæson, hvor hans udvikling på landevejen for alvor har taget fart. Det er blandt andet blevet til sejr i GP Horsens Posten, etapesejr i Fleche du Sud, etapesejr og en dag i førertrøjen i PostNord Danmark Rundt og en titel som europamester i landevejscykling i U23-klassen. Der har været meget at juble over, og noget af æren for det tilfalder blandt andre Casper Pedersens træner, banelandstræner Casper Jørgensen, som han har et frugtbart samarbejde med.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

”Jeg har haft en rigtig god dialog med Casper. Han har været min træner gennem alle årene, og jeg kunne godt tænke mig, at jeg fortsætter med at blive trænet af Casper, selvom jeg kun kører på landevejen, fordi jeg netop gerne vil prøve at komme tilbage igen til OL i 2020,” lyder det fra Casper Pedersen.

Til den tid er europamesteren, hvis alt går, som det skal, fortsat professionel på landevejen, men det behøver ikke nødvendigvis at stå i vejen for den olympiske drøm.

”Umiddelbart passer det godt nok i den store plan, fordi min kontrakt udløber efter to år. Hvis jeg vurderer, at det giver mening at prøve at komme tilbage på banen igen, så passer det meget godt med, at jeg kan jeg prøve at få en kontrakt, der ligesom giver plads til det. Så det vil jeg rigtigt gerne.”

En plan med forbehold

Casper Pedersen slår dog fast, at han ikke vender snuden tilbage inden døre for enhver pris. Det manglende banefokus kan påvirke niveauet, og der er ingen grund til at satse på noget, man alligevel ikke længere duer til.

”Hvis jeg har mistet mine evner på banen til den tid, så vil jeg jo så fortsætte fuldt ud på landevejen. Men hvis jeg også har øget mit niveau på banen, så vil jeg gerne prøve at komme tilbage. Men jeg vil kun prøve, hvis det giver mening, og jeg er god nok. Så må vi se, hvordan det går på landevejen. Jeg håber selvfølgelig på at slå igennem. Derefter vil jeg prøve på at komme tilbage igen,” siger den kommende Aqua Blue Sport-rytter.

På det irske professionelle kontinentalhold bliver Casper Pedersen holdkammerat med Lasse Norman Hansen, som faktisk har fejret store triumfer på cykelbanen netop ved De Olympiske Lege. Det skete, da han vandt guld i omnium ved OL 2012 i London og bronze i både omnium og holdforfølgelsesløb fire år senere i Rio de Janeiro.