Første Contador-Froome-duel i Andalusien

Vuelta a Andalucía, Ruta Del Sol eller blot Andalusien Rundt - ja, kært barn har mange navne - køres den 18. til 22. februar næste år og udgøres af seks etaper.

Første dag byder på to halvetaper, og løbet starter derfor med en flad etape på 121,3 km, som forventes at ende i en massespurt, mens rytterne senere på dagen sendes afsted enkeltvis på løbets eneste enkeltstart over blot 8,2 km, som arrangørerne karakteriserer som eksplosive og meget tekniske.

2. etape til Lucena serverer de første terrænmæssige udfordringer, da stigningen Primera Cruz skal forceres få kilometer inden målstregen. Løbets kongeetape køres på 3. etape, som slutter på toppen af den lange og stejle Alto de Hazallanas - nogle vil måske huske dette bjerg fra 2013-udgaven af Vuelta a España, hvor Chris Horner på 10. etape knuste al modstand og tog førertrøjen.

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

Løbets længste etape finder sted på tredjedagen, hvor 4. etapes mange stigninger nok skal tære på kræfterne inden afslutningen op ad Alto de Allanadas, mens sidstedagen giver den anden og sidste mulighed for sprinterne.

Chris Froome (Team Sky) og Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) - som forventes at blive nogle af topkandidaterne til næste års Tour de France-trone - har allerede begge bekræftet, at de deltager i løbet. Derudover vil navne som Jürgen van den Broeck (Lotto-Soudal), Daniel Navarro (Cofidis), Bauke Mollema, Fränk Schleck og Haimar Zubeldia (Trek Factory Racing), Gerald Ciolek (MTN-Qhubeka), Luis León Sánchez (Astana) og Jean-Christophe Péraud (Ag2r La Mondiale) alle være at finde på startlisten.

De seneste tre år er løbet blevet vundet af Alejandro Valverde, men Movistar-kaptajnen har endnu ikke bekræftet sin deltagelse i næste års udgave.

Etaperne i Ruta del Sol 2015

18. februar: etape 1a, La Rabida - Hinojos, 121,3 km; etape 1b, Coria - Coria del Río, 8,2 km (enkeltstart)
19. februar: 2. etape, Utrera - Lucena

20. februar: 3. etape, Motril - Alto de Hazallanas (Güéjar Sierra)
21. februar: 4. etape, Maracena - Alto de Allanadas (La Guardia de Jaén)
22. februar: 5. etape, Montilla - Alhaurín de la Torre