Forrygende fight sikrede Skujins sejren i USA

Efter Egan Bernals magtdemonstration på anden etape af Tour of California ventede der på løbets tredje etape 197 kilometer fra King City til Laguna Seca-motorsportsbanen i Monterey. Her lykkedes det for Toms Skujins (Trek-Segafredo) at tage sejren fra et udbrud foran Sean Bennett (Hagens Berman Axeon) og det jagtende felt.

Etapereferat

For tredje dag i træk kom udbruddet hurtigt afsted, da Evan Huffman (Rally Cycling), Robin Carpenter (Rally Cycling) og Ian Garrison (Hagens Berman Axeon) kørte afsted fra etapens start, og hurtigt opbyggede et forspring på 5.30 minutter.

Da trioen ramte dagens anden kategoriserede stigning, kategori 2-stigningen East Camel Valley Road, måtte Carpenter dog slippe sine to udbrudskompagnoner. Huffman og Garrison fortsatte dog deres togt, mens Lawson Craddock (EF Education First-Drapac) forsøgte at lukke hullet med et angreb fra feltet. Craddock lykkedes dog ikke med sit forsøg, da feltet hentede ham tilbage i folden.

Læs også

Hjemvendt dansk talent: Fandt i hvert fald ud af, hvor jeg ikke skal køre

Oppe i udbruddet var Huffmann så uheldig at få en defekt, der krævede et cykelskift. Det havde Garrison ikke tid til at vente på, hvorfor han fortsatte i ensom majestæt.

Da feltet ramte dagens tredje kategoriserede stigning, kategori 2-stigningen Cachagua Road, lancerede Toms Skujins et angreb nede fra feltet, hvor han fik følgeskab af Logan Owen (EF Education First-Drapac). Duoen fik hurtigt kontakt til Huffman, som dog hurtigt måtte slippe. Herefter fik de fat i Garrison, som ligeledes måtte opgive at følge med. Derefter kørte Skujins solo og plantede Owen.

Alligevel lykkedes det dog Sean Bennett at køre sig op til Skujins, hvorefter den nydannede duo satte kursen imod Laguna Seca-motorsportsbanen, hvor etapen skulle finde sin afgørelse.

Skujins satte sin angrebsmakker, Sean Bennett, over toppen af den sidste stigning, der lå kort før målstregen, og derfra kiggede han sig ikke tilbage. Skujins kunne køre alene over målstregen til sin tredje etapesejr i Tour of California.

Det lykkedes unge Sean Bennett at holde favoritfeltet bag sig og køre ind på andenpladsen på dagens etape. Blot otte sekunder efter Skujins kom favoritterne spurtende ind over stregen, og her var det Caleb Ewan, der slog Peter Sagan i kampen om den sidste plads på podiet.