Franske håb om flere topplaceringer

Sidste år endte det med ren fransk duel om både andenpladsen i Tour de France og om den hvide ungdomstrøje. I sidste ende løb Jean-Christophe Péraud med den samlede andenplads, mens Thibaut Pinot på tredjepladsen tog sig af ungdomstrøjen foran Romain Bardet, som sluttede som nummer seks.

Alt i alt en enorm fransk succes, hvis lige ikke er set, siden Bernard Hinault vandt den franske rundtur for 30 år siden. De franske darlings håber naturligvis også at gentage succesen, men ved også godt, at det langt fra bliver nemt.

"Vi løfter ikke barren for vores mål højere. Vi vil være glade for en rytter i top fem og endnu en i top ti igen," lyder det ifølge CyclingQuotes.com fra AG2Rs holdmanager Vincent Lavenu, som sidste år også fik en etapesejr ved Blel Kadri.

Læs også

Skjelmose med stærk udmelding inden monument

Jean-Christophe Péraud måtte stå af under de franske mesterskaber, men han håber at have fundet formen frem inden starten i morgen, mens unge Romain Bardet er klar til en større rolle end den overraskelse, han var sidste år, hvor han først skulle lære at køre klassement.

Ti klassementsryttere er ude inden Pyrenæerne

Hos FDJ handler det mest af alt om Thibaut Pinot, som har en tredjeplads at forsvare, og franskmanden føler, at han har bekræftet det resultat med en række gode præstationer i etapeløb som Tirreno-Adriatico, Romandiet Rundt og Tour de Suisse. Men han anerkender også, at konkurrencen er meget hård.

"Vi er omkring 30 ryttere, som er klar til at køre i top ti i Touren, og ti af os vil sikkert være ude af løbet, inden vi når Pyrenæerne. Der er mange risici ved Touren, og det bidrager til at gøre løbet smukt," mener Pinot.

Hans karismatiske sportsdirektør, Marc Madiot, er imponeret af Pinots forbedringer som kaptajn siden sidste år og går ind til Touren "med respekt og ydmyghed og med håbet om at overkomme forhindringerne hver eneste dag".

Bouhanni starter sandsynligvis

På det tredje store franske hold, Cofidis, hedder stjernen over dem alle Nacer Bouhanni, men den franske sprinter røg i asfalten under de franske mesterskaber og frygtede, at deltagelsen i Tour de France var røget samme vej.

Heldigvis viste en tur i røntgen, at intet var brækket, men Bouhanni kan stadig mærke effekterne af styrtet.

"Det er min ene side, der gør ondt, hudafskrabningerne er fine. Når jeg trækker vejret, har jeg stadig lidt ubehag, men det er meget mindre end tidligere på ugen," slår Bouhanni fast ifølge Cyclingnews.com

"Natten efter de franske mesterskaber var min moral på nul, men den kom op igen, da jeg fik resultaterne af scanningerne og fandt ud af, at hvis alt går normalt, er jeg i stand til at deltage i Touren," fortæller Bouhanni. " Jeg har fået at vide, at jeg kommer til at have ondt i mine ribben i syv til ti dage efter styrtet, og brostensetapen kommer præcis ti dage efter mit styrt, så det er ok. Uanset hvad tror jeg, Touren er smerten værd," slutter den hårdføre franskmand.