Froome svarer igen på Monte Zoncolan i drabelig britisk duel

Chris Froome leverede en imponerende indsats, da han for første gang i denne Giro d’Italia viste sin store styrke. Med et angreb fire kilometer fra toppen på den ikoniske stigning, Monte Zoncolan, holdt han forspringet til toppen. Sejren var dog aldrig sikker, da Simon Yates lå meget tæt på ham, men han måtte give fortabt til sidst.

Simon Yates tog 31 sekunder på sin nok største konkurrent, Tom Dumoulin.

Etapereferat:

Feltet startede etapen uden Tim Wellens (Lotto Fix All) og Tom Scully (EF Education-First), og der var mange, som gerne ville i udbrud på den store bjergetape. Blandt andet var Carlos Betancur (Movistar) og Gianlucca Brambilla (Trek-Segafredo) kortvarigt afsted, mens danske Mads Würtz Schmidt også forsøgte sig. Efter 38 kilometer kom det afgørende hug dog, da danske Mads Pedersen (Trek-Segafredo) fik selskab af Valerio Conti (UAE), Francesco Gavazzi (Androni), Enrico Barbin (Bardiani) og Jacobo Mosca (Wilier-Triestina). Senere fik de fem udbrydere også selskab af Matteo Montaguti (AG2R-La Mondiale) og Pedersens holdkammerat, Laurent Didier.

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

Mitchelton-Scott tog hurtigt fronten, og lignede et hold, der havde planer til finalen, da de ikke lod udbryderne få et stort hul. Med små 50 kilometer igen, påbegyndte udbruddet så småt finalen, da Passo Duron stod på menuen. Her var feltet 6.15 efter, men med positionskampen til stigningen, blev der hurtigt barberet en minut af udbrydernes forspring. Derefter satte først Team Sunweb sig frem, og så var det Astana, der lagde pres på for deres kaptajn, Miguel Ángel López.

I front måtte Mads Pedersen og Mosca hurtigt slippe de øvrige udbrydere på den stejle stigning, og dermed var der nu fem udbrydere i front. Feltet rundede toppen kun 3.40 efter de fem forreste.

Udbryderne nærmede sig etapens næstsidste stigning, Sella Valcalda Ravascletto, og med 25 kilometer til mål, var forspringet nu reduceret til 2.10. Mitchelton-Scott, med Christopher Juul-Jensen i front, førte feltet ind på stigningen og halede kraftigt ind på de fem forreste. Feltet rundede toppen af stigningen kun 1.05 efter udbryderne.

Helvedet på Monte Zoncolan

Nu manglede rytterne kun ti kilometer til målstregen - men det var ikke nogle helt normale kilometer. Monte Zoncolan stod nemlig på menuen med sine 10,1 kilometer med en gennemsnitsstigning på 11,9 %, der når helt op til 22 % som det stejleste.

Barbin og Conti kom først ind på stigningen omkring et minut foran feltet - anført af Bahrain-Merida og Astana. Den første til at komme med et udspil var vinderen på Zoncolan fra 2011, Igor Anton, samtidigt med, at Conti sagde farvel til Barbin i front. Med syv kilometer til toppen klatrede Anton forbi Conti, men kun 15 sekunder foran feltet, hvor Wout Poels (Team Sky) havde sat sig i front. Kort efter angreb Michael Woods (EF Education-First), og han susede forbi de forreste.

Den første klassementrytter, der måtte slippe, var australske Rohan Dennis (BMC), mens George Bennett (LottoNL-Jumbo) måtte give fortabt kort efter. Tom Dumoulin begyndte også tidligt at hænge lidt bagerst i favoritgruppen, men formåede at hænge på i lang tid. Poels pressede virkelig de andre ryttere, der næsten ikke kunne holde hjul på hollænderen. Det gik blandt andre ud over Fabio Aru (UAE), der måtte slippe med seks kilometer igen, mens Dumoulin fortsat kæmpede bagerst i gruppen.

Hård kamp mod toppen

Med fem kilometer igen var der kun otte mand i den forreste gruppe, der fortsat blev trukket af Poels med Chris Froome på hjul. Med lidt mere end fire kilometer igen angreb Froome, hvilket kostede for både Dumoulin og Thibaut Pinot (Groupama-FDJ). Froome fortsatte sit hårde angreb, og for første gang viste Simon Yates svaghedstegn, da han sammen med Domenico Pozzovivo (Bahrain-Merida) og Miguel Angel López også blev sat.

Med tre kilometer til toppen, kørte Yates væk fra sine følgesvende, og han havde på dette tidspunkt 10 sekunder op til Froome og 20 sekunder ned til Dumoulin og Pinot. En kilometer senere led næsten alle rytterne alene - mand mod mand op mod toppen.

På den sidste kilometer var der kun fem sekunder mellem Froome og Yates, og det blev en drabelig britisk duel om etapesejren. Froome holdt dog akkurat på, og han vandt en stor sejr få sekunder foran Yates. Pozzovivo og López kom ind lidt mere end 20 sekunder efter, mens Dumoulin forsvarede sig imponerende godt og kun tabte 37 sekunder til Chris Froome.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Med sejren er Froome nu på en samlet femteplads  - 3.10 efter Simon Yates.