Froome: Vil prøve at vinde Touren fem gange mere

I både 2013, 2015 og 2016 fejede Sky-kaptajnen Chris Froome alt modstand til side i tre uger på de franske landeveje. Samtlige sejre var usvigeligt sikre, og han så til tider uovervindelig ud i sin fremtoning og kørestil.

Inden denne sæson var det svært at se, hvad der skulle afholde ham fra at tage sin fjerde Tour-sejr - især efter det blev kendt, at Nairo Quintana ville forsøge en Giro-Tour-double. I denne sæson har Chris Froome dog ikke lignet sit sædvanlige, uovervindelige jeg. Faktisk har han ikke vundet en eneste sejr i 2017, og senest blev han også sat grundigt på plads i Criterium du Dauphiné, hvor han blot blev nummer fire efter Jakob Fuglsang, Richie Porte og Daniel Martin. Briten har vundet det traditionelle optaktsløb alle de tre gange, hvor han en måned senere har triumferet i Tour de France.

Usikkerheden har spredt sig blandt cykelkendere, og værdien på Froomes største konkurrenter til Tour-sejren er styrtdykket hos bookmakerne. Han har nu været på toppen af sin formåen i efterhånden fem år, og mange andre store ryttere har haft svært ved at bevare niveauet så længe. Er kongen virkelig ved at abdicere?

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

”Min sult er ikke blevet mindre. Jeg er lige så motiveret som nogensinde før. Jeg har så meget mere at give,” forsikrer Chris Froome på en pressekonference.

”Det er potentielt Tour-sejr nummer fire. Det er en enorm udfordring - mine konkurrenters niveau er højere, og ruten er også svær. Jeg er lige så stålsat som tidligere, hvis ikke mere.”

Han mener ikke, at det er noget problem, at han ankommer til Touren uden sejre i bagagen. Han har vundet så meget, at selvtilliden ikke bare sådan forsvinder.

”At vinde en sejr kort før Tour de France er altid godt for moralen og selvtilliden, men jeg synes også, det giver meget selvtillid at have vundet tre Tour de France allerede.”

Kun lige begyndt

Trods svaghedstegnene er der ingen tvivl om, at Froome er manden, der skal slås, og hvis man skal tro hovedpersonen selv, så vil det fortsat være sådan i mange år fremover. Briten er meget tæt på at forlænge sin kontrakt til 2021, og til den tid regner han stadig med at være konkurrencedygtig.

”Jeg vil stadig gerne være til start i Tour de France med en målsætning om at vinde løbet. Indtil 2021? Forhåbentlig i hvert fald fem eller seks år endnu, det er mit mål. Jeg entrerede sporten ret sent, og jeg føler stadig, at jeg er ganske ung i cykelforstand og mangler at opnå flere ting,” proklamerer Chris Froome, der i så fald i teorien kan nå ni eller ti sejre i verdens største cykelløb, hvis han fortsætter med at ligge på sit sædvanlige, skyhøje niveau.

Han er dog ikke meget for at vurdere, om han eksempelvis kan vinde den mytiske femte sejr, som Jaques Anquetil, Eddy Merckx, Bernhard Hinault og Miguel Indurain officielt fortsat er de eneste, der har opnået, eller om han kan nå endnu længere.

”Jeg vil helst ikke nævne et specifikt antal og sige, at det er min målsætning. Jeg tror, at jeg i bedste fald vil have fem eller seks år mere på topniveau.”

Tiden vil vise, om Chris Froome i fremtiden er det første navn, der melder sig, når tankerne kredser om cykelsportens største rytter nogensinde. I første omgang skal han koncentrere sig om at vinde titel nummer fire, når cirkusset bryder løs i Düsseldorf på lørdag.

Læs også

Mads P er i verdenstoppen over flest indkørte præmiepenge i 2024

KAN DU KOMME UDEN OM FROOME PÅ DIT MANAGERHOLD?