Giro d’Italia 2016: Ungdomstrøjen

Ungdomskonkurrencen har været en del af Giro d’Italia siden 1976 (dog med pause i årene 1995-2006). Den førende i konkurrencen bærer en hvid førertrøje som symbol på, at han er løbets bedste unge rytter. Ryttere, som er født efter den 1. januar 1991, er automatisk deltagere i konkurrencen og har dermed mulighed for at iklæde sig maglia bianca.

Konkurrencen er de seneste år blevet vundet af en perlerække af cykelstjerner. Sidste år løb Giroens toer, Vuelta-vinderen Fabio Aru, med sejren, og i årene før har Nairo Quintana i 2014 (som vandt Giroen samme år), Carlos Betancur i 2013, Rigoberto Uran i 2012, Roman Kreuziger i 2011 og Richie Porte i 2010 taget sig af den hvide trøje.

I år ser ungdomskonkurrencens favoritfelt noget anderledes ud. Der er ingen etablerede etapeløbsstjerner med i kampen om den hvide trøje, og det kan sagtens ende med, at vinderen af konkurrencen slutter udenfor løbets samlede top 10. Omvendt kan det være, at nyt ungt håb træder ind på den store scene og overrasker os alle med en topplacering i den italienske Grand Tour.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

Hvor feltet af unge ryttere ikke indeholder Grand Tour-profiler, kan Giroen til gengæld præsentere en imponerende række af dygtige unge sprintere og enkeltstartsryttere, som måske undervejs i Giroen kan trække den hvide trøje over hovedet. Her tænkes først og fremmest på hurtige ryttere som Arnaud Démare, Caleb Ewan, Jakub Mareczo, Rick Zabel, Moreno Hofland og Nikias Arndt samt enkelstartsspecialister som Damien Howson, Stefan Küng, Michael Hepburn og Tobias Ludvigsson.

Favoritterne

Det er - som nævnt ovenfor - ikke just det stærkeste felt, vi har set til en konkurrence om ungdomstrøjen i en Grand Tour. Det betyder til gengæld, at der i år er tale om en særdeles åben affære med mange potentielle vindere.

Den største favorit til at sikre sig den hvide trøje er - med en meget lille margin - Cannondales talentfulde italiener Davide Formolo. Han har ved mange lejligheder vist lovende etapeløbstakter i de ugelange etapeløb, blandt andet i Schweiz Rundt, hvor Formolo er sluttet i top 10. Det er i højere grad sine 2014- og 2015-resultater, der har giver Formolo favoritværdigheden, da præstationerne i 2016 har været mindre prangende.

Formolos holdkammerat Joe Dombrowski hører også til blandt de mest spændende unge etapeløbstalenter, og han har før imponeret, især i de amerikanske etapeløb. Dombrowski har dog heller ikke leveret resultater i indeværende sæson, og både for ham og Formolo gælder, at førsteprioriteten i Giroen er at hjælpe deres kaptajn Rigoberto Uran, og så må den hvide trøje komme som en glædelig sidegevinst.

I sin fætter Sergios fravær skal Sebastian Henao forsøge at vinde ungdomskonkurrencen, selvom også han er bundet som hjælper for Mikel Landa hos Sky. En, som til gengæld ikke er bundet til en kaptajn, er supertalentet Bob Jungels (Etixx-QuickStep). Om han ender med at blive Grand Tour-klassementsrytter er stadig et åbent spørgsmål, men Jungels viste i Touren anno 2015, at han også har et potentiale i bjergene som supplement til sine fremragende tempoegenskaber.

Tim Wellens (Lotto Soudal) har allerede mange store resultater på sit CV. De fleste vil nok typisk forbinde ham med de kuperede endagesløb eller som etapejæger i etapeløbene, men den angrebsivrige belgier er på sine bedste dage ligeledes en eminent bjergrytter. Han vil - drøm om hvid trøje eller ej - blive et utroligt interessant bekendtskab de kommende tre uger.  

Eritreas Merhawi Kudus samt Bob Jungels holdkammerat Carlos Verona er andre spændende aktører i konkurrencen. Desuden kan yderligere en håndfuld ryttere håbe på at have den hvide trøje i Torino, uden at det dog er overvejende sandsynligt. Det gælder Ilia Koshevoy, Ian Boswell, Tinkoffs allrounder Jay McCarthy samt duoen fra Wilier-Southeast Daniel Martinez og Cristian Rodriguez.

Feltet.dk’s favoritvurdering

*****: Davide Formolo

****: Sebastian Henao, Bob Jungels

***: Tim Wellens, Joe Dombrowski

**: Carlos Verona, Merhawi Kudus

*: Jay McCarthy, Daniel Martinez, Cristian Rodriguez, Ilia Koshevoy, Ian Boswell