God dag for Movistar i Andalusien

Efter at Alejandro Valverde vandt den indledende prolog i Andalusien Rundt, skulle Movistar holdet i går forsvare deres holdkaptajns føring på første etape.

Undervejs på etapen arbejdede Movistar hårdt forrest i feltet, og da dagens afgørende stigning meldte sig, angreb Movistars stortalent Nairo Quintana fra feltet og skabte en større splittelse.

Valverde forsvarerede føring

Etapen endte med at cirka 20 ryttere skulle afgøre sejren mellem sig på en bakket afslutning. Valverde måtte i spurten se sig slået af Jonathan Hivert (Sojasun), men han udbyggede føringen i den samlede stilling. Samtidig er holdkammeraterne Nairo Quintana og Javi Moreno placeret på henholdsvis en 7.- og en 12. plads i klassementet, ligesom at Movistar fører holdkonkurrencen.  Det var efterfølgende en tilfreds Alejandro Valverde, som evaluerede dagens forløb:

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

”Vi er godt tilfredse. Selvom vi ikke vandt, fører vi stadigvæk samlet. I sidste ende er det holdets fortjeneste. Vi satte tempoet hele dagen med Imanol (Erviti, red.) og Iván (Gutierrez, red.) i front af feltet. På bjerget lagde Rojas og Plaza tryk på, inden Nairo (Quintana, red.) splittede det hele i atomer”, udtalte Valverde til Movistars officielle hjemmeside.

Hivert snød Valverde i spurten

Valverde havde sat næsen op efter endnu en etapesejr, men måtte i sidste ende se sig besejret af den hurtige franskmand Jonathan Hivert:

”På den sidste nedkørsel var Astana holdet i overtal, og de overtog derfor styringen frem mod spurten. Jeg kendte ikke den afsluttende bakke, men jeg følte at jeg havde gode ben. Hivert var dog smart og timede sit angreb perfekt. Jeg tøvede et øjeblik, hvorefter det var umuligt at indhente ham igen. Jeg ønsker ham tillykke med sejren. Den fortjente han”, forklarede Valverde efter etapen.

Flere stigninger venter

I dag køres endnu en hård etape, hvor der kan forventes yderligere udskilning. Indenfor de sidste 15 kilometer skal rytterne op over to kategori 3 stigninger. 17 ryttere ligger indenfor et minut af Valverde inden dagens anden etape, som også er løbets næstsidste, og der er derfor lagt op til et nyt slagsmål om såvel etapesejren som det samlede klassement. Valverde forventer dog at det helt store slag først skal slås på onsdagens afsluttende kongeetape:

”Kun to dage tilbage, men der er så mange ryttere indenfor en lille margen. Tirsdagens etape er hård, mens onsdagens etape nærmest er berygtet. Jeg føler mig stærk og det samme gør holdet, men alt kan ske”, udtaler Movistar kaptajnen afslutningsvis.