Gorillaen indtog Champs-Élysées

For første gang i flere år var vejrguderne ikke med Tour-arrangørerne, og derfor blev det også besluttet at neutralisere den sidste etape, så man ikke risikerede, at et styrt på de regnvåde og glatte brosten på Champs-Élysées skulle få indflydelse på klassementet og vinderen af årets udgave.

Neutraliseringen betød, at Chris Froome bare skulle gennemføre etapen for at kunne lade sig hylde som vinder af 2015-udgaven af det franske løb. Til gengæld skulle der som sædvenaligt køres om etapesejren, og her var tyske André Greipel endnu engang hurtigst og vandt sin fjerde etapesejr i dette års udgave. Den grønne trøje kunne han dog ikke nå. Den blev vundet af Peter Sagan, som igen i dag måtte se langt efter den forjættede etapesejr.

Det australske Orica-GreenEDGE måtte også igen konstatere, at det ikke har været deres løb, da de igen blev ramt af styrt, ligesom etapen skulle afgøres.

Læs også

Van Aert tilbage på cyklen - Visma teaser for flere nyheder

Etapereferat

Starten på den 109,5 kilometer lange, afsluttende etape på årets Tour de France blev skudt i gang i Ville-d’Avray, hvor det første Tour de France havde mål i 1903, og forude lå en flad rute med en enkelt kategori 4-stigning og en indlagt spurt. For klassementrytterne var alt afgjort, og med mindre der opstod uheld, var der for Chris Froome og Team Sky og de fleste andre i feltet tale om den sædvanlige paradekørsel ind til Paris, hvor sprinterne skulle kæmpe om den prestigefyldte sejr på ChampsÉlysées.

Bjergtrøjen var der heller ikke kamp om. Den konkurrence var også afgjort, med Chris Froome som vinder, ligesom der ikke var tvivl om, at Peter Sagan endnu engang skulle have den grønne pointtrøje.

Regn og glatte veje

Dagens største udfordring var til gengæld vejret. For en gangs skyld var Champs-Élysées ikke badet i sol, og også ude på det lange stykke, inden feltet nåede Paris, regnede det, så tilskuerne var udstyret med paraplyer og regntøj.

Nervøsiteten i feltet, ikke mindst hos Chris Froome i den gule trøje, var høj. Udsigten til kørsel på våde og glatte brosten på rundstræknngen i den franske hovedstad var bestemt ikke tillokkende, og der blev længe talt om, hvorvidt etapen skulle neutraliseres.

Fra arrangørernes side blev det dog meldt ud, at beslutningen først ville blive taget, når feltet nåede Champs-Élysées. Selvom der var en smule opklaring, blev det dog besluttet at neutralisere etapen, så sluttiden skulle være det tidspunkt, hvor rytterne passerer linjen på Champs-Élysées første gang, efter 41 kilometers kørsel.

Et neutraliseret løb

Filippo Pozzato (Lampre-Merida) sikrede sig det enlige point i dagens eneste bjergspurt, som lå ved côte de l'Observatoire efter 10,5 kilometers kørsel, men det havde ingen betydning for konkurrencen om bjergtrøjen, der allerede blev afgjort på gårsdagens etape med Chris Froome som vinder. Det var i øvrigt første gang siden 1970, hvor vinderen hed Eddy Merckx, at den samlede Tour-vinder også vandt løbets bjergtrøje.

Antallet af tilbageværende ryttere på sidste etape i Tour de France var ved starten af dagens etape 160, og det var lavere end gennemsnittet for de seneste fem års udgaver af det franske etapeløb, som har været 165, men lidt højere end det laveste antal gennemførende ryttere de seneste fem år, som i 2012 var helt nede på 155.

Læs også

Bora-profil fratages sejr efter italiensk protest

Team Sky i front

Med Team Sky og Chris Froome i front kørte et samlet felt ind på Champs-Élysées og først med omkring otte omgange tilbage på rundstrækningen begyndte der at komme lidt liv og fart i tingene.

Dagens indlagte spurt blev vundet af Andriy Grivko (Astana) foran Merhawi Kudus (MTN-Qhubeka).

Angreb

Selvom etapen var blevet neutraliseret, og Chris Froome bare skulle gennemføre for at blive kåret som samlet vinder, var der stadig ryttere med llyst til at køre cykelløb. I lighed med sidste års udgave, hvor Jens Voigt kørte sit sidste Tour de France og stak fra feltet på rundstrækningen, var der også en enkelt rytter, som havde lyst til at sige farvel til Touren på sin helt specielle måde.

36-årige Sylvain Chavanel (IAM), som har udtalt, at dette formentlig var hans sidste Tour de France, stak fra feltet umiddelbart efter pointspurten.

Chavel blev hentet igen, da der manglede 44 kilometer, og det blev signal til endnu et angreb, denne gang fra en trio bestående af Nelson Oliviera (Lampre-Merida), Florian Vachon (Bretagne-Seche) og Kenneth Vanbilsen (Cofidis).

Senere forsøgte Jan Barta (Bora-Argon 18) at køre op til de tre forreste

Hos André Greipels Lotto-Soudal-hold var der dog ingen tvivl om, at etapesejren skulle lægges til rette for deres tyske sprinter. De holdt de tre udbrydere i stram snor og sørgede i samlet trop forrest i feltet for at holde tempoet højt.

Udbrydere i kort snor

Forspringet for de tre udbrydere var med 30 kilometer igen på bare 25 sekunder, og nede i feltet var det stadig Lotto-Soudal, der førte an. De øvrige sprinterhold med deres sprintere sad lige efter og gjorde klar til at køre spurten.

Det forhindrede imidlertid ikke Andriy Grivko (Astana) i at forsøge sig endnu engang. Han måtte dog kæmpe hårdt for at komme væk på den 7 kilometer lange rundstrækning og lå længe få meter foran feltet, inden han måtte opgive sit forehavende og lade sig opsluge igen.

Læs også

Tour de Romandie-analyse: Cancellaras store dag

De tre ude foran havde fortsat omkring et halvt minut ned til feltet, da der manglede tre omgange eller godt tyve kilometer. Til alt held for både ryttere og tilskuere var vejret klaret lidt op, og regnen faldt ikke ligeså tungt, som da kvinderne gennemførte deres løb, hvilket betød, at der i modsætning til hos kvinderne ikke opstod styrt undervejs.

Et par gange måtte Chris Froome dog erkende, at løbet ikke er slut, før den sidste meter er kørt. Først måtte han skifte cykel, fordi han havde fået et stykke papir ind i hjulet, og lidt efter var en flaske på jorden ved at forårsage et styrt hos den førende rytter, som dog fik undveget i sidste øjeblik.

BMC angriber

Rohan Dennis (BMC), som vandt den indledende enkeltstart for tre uger siden, angreb med 15 kilometer igen, og med sine enkeltstartskvaliteter kørte han hurtigt op til de tre forreste.

Da sidste omgang blev indledt havde de forreste endnu et ganske lille forspring på bare ti sekunder, men med fem kilometer igen var der samling, og alt så som ventet ud til at blive afgjort i en spurt.

Sprinterholdene sad hver for sig samlet om deres sprinter. På de sidste kilometer lagde Orica-GreenEDGE sig frem, blev afløst af Giant-Alpecin.

Passagen af flamme rouge blev desværre også skæmmet af et grimt styrt hos en Orica-GreenEDGE-rytter, men i spurten, som blev inledt af norske Alexander Kristoff (Katusha) var der ingen, der kunne slå André Greipel (Lotto-Soudal), der sikrede sig sin fjerde etapesejr i dette Tour de France foran Bryan Coquard (Europcar) og med Kristoff på tredjepladsen.

Som følge af neutraliseringen af etapen og med aftensolens stråler i ansigtet havde Team Sky samlet sig nede bagved, og med armene om hinandens skuldre kørte de i samlet trop over målstregen med Chris Froome i gult.