Henrik Simper: Målet er en sejr i Paris-Roubaix

Næste søndag skal de danske juniorryttere i deres Paris-Roubaix endnu engang vise flaget. De lagde allerede stærkt ud i første afdeling af UCI's Nations Cup, Gent-Wevelgem, som Ludvig Wacker vandt, og han er også blandt de ryttere, som U19-landstræner Henrik Simper har udtaget til Paris-Roubaix.

Det bliver Ludvig Wackers debut på de nordfranske brosten, og ikke mindst med det berømte pavéstykke Carrefour de l’Abre, som ifølge Henrik Simper spille en meget vigtig rolle, når løbet skal afgøres.

”Juniorløbet bliver ofte afgjort, når rytterne forcerer det berømte pavéstykke Carrefour de l'Arbre, som ligger kun 17 kilometer før målstregen i Roubaix”, siger han og tilføjer:

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

”Brostenene ligger med stort mellemrum, og det gør en afgørende forskel, fordi rytternes kræfter er ved at være udtømte, og de stærke kan lave den afgørende forcering”.

U19-rytterne kommer til gengæld ikke gennem Arenberg-skoven, men rammer samme rute som eliten lige efter det berømte brostensstykke. Derefter kører juniorerne de sidste 16 brostensstykker - helt identisk med elitens rute.

Danmark har en ganske fin resultatliste, når det gælder paris-Roubaix. Sidste år blev Andreas Kron med sin fjerdeplads bedste dansker, mens både Magnus Bak Klaris (2014), Mads Pedersen (2013) og Mads Würtz Schmidt (2012) har prøvet at stå øverst på podiet.

Landstræneren er da også helt klar i spyttet, når talen falder på ambitionerne for de danske ryttere i årets udgave af løbet.

”Målsætningen er en sejr. Meget kan dog ske i dette løb og det bliver selvfølgelig ikke nemt, men vi går efter det”, siger han, og noget tyder da også på, at hans forventninger ikke er helt urealistiske, når man ser på de udtagne ryttere.

Ludvig Wacker vandt Gent-Wevelgem forleden, Johan Langballe vandt juniorernes Kuurne-Bruxelles-Kuurne foran Peter Haslund og med Frederik Eriksen på fjerdepladsen, og de er alle fire med på holdet til Paris-Roubaix.

”Rytterne har høj moral og troen på, at det kan lade sig gøre, efter at Langballe vandt i K-B-K og Wacker vandt i Gent-Wevelgem. At være ovenpå psykisk er en vigtig faktor og noget, som vi vil bruge til vores fordel”, lyder det.

Med undtagelse af Mathias Larsen, som sidste år kom i mål som nummer 19, er alle danskere debutanter i Paris-Roubaix.

Løbet er i øvrigt anden afdeling af juniorernes Nations Cup. Også her har Danmark gode traditioner. Man skal tilbage til 2011 for at finde et år, hvor Danmark ikke sluttede i top-tre på ranglisten.

Læs også

WorldTour-hold henter cross-profil, og giver ham debut i monument

Danmarks hold til juniorernes Paris-Roubaix:

Frederik Eriksen og Johan Langballe (Team Herning CK Junior), Ludvig Anton Wacker, Mathias Larsen og Mattias Skjelmose (Team Børkop Cykler), Carl Ras (Roskilde Junior) og Peter Haslund (Team Pythonpro.com - VeloWear)