Hjælperyttere på brosten og i bjerge til Astana

Eros Capecchi (billedet, red.) og Gatis Smukulis bliver næste år en del af det meget succesfulde Astana Pro Team, offentliggør holdet i en pressemeddelelse. Capecchi skal støtte det i forvejen meget stærke etapeløbsmandskab, som tæller Il Lombardia-vinderen Vincenzo Nibali og Vuelta a España-vinderen Fabio Aru.

"Capecchi har stor erfaring og vil have rollen som støtte for Vincenzo Nibali i Grand Tours," fortæller manager Alexandr Vinokurov. Italieneren, der de seneste tre sæsoner har kørt for Movistar Team, har en etapesejr i Giro d'Italia 2011 som karrierens største resultat.

Smukulis har de sidste fire år været en fast bestanddel af Katushas hold til stort set hvad som helst - brostensklassikere såvel som etapeløb. Smukulis er femdobbelt lettisk mester i enkeltstart og har derudover vundet en etape i Catalonien Rundt. På Astana bliver han en vigtig del af den ventede forårssucces.

Læs også

Verdensmesteren dropper Tour de France

"Smukulis bliver meget vigtig i de store nordlige klassikere, hvor han får til opgave at hjælpe vores kaptajn Lars Boom," siger Vinokurov. Lars Boom blev i år nummer seks i Flandern Rundt og fire i Paris-Roubaix.

Begge kontrakter er etårige.