Italiensk udbrudsspecialist vandt bjergetape i Vueltaen

BMC Racing Teams Alessandro De Marchi vandt for andet år i træk en etape i Vuelta a España, da han i dag viste sig som den stærkeste i et udbrud med José Joaquín Rojas (Movistar), Mikaël Chérel (Ag2r-La Mondiale), Salvatore Puccio (Sky Pro Cycling) og Carlos Quintero (Colombia). De sidste fire kilometer bød på en række angreb de fem imellem, men det var De Marchi, der fik det sidste ord og kunne køre sig til en flot etapesejr efter en skidt sæson.

Nede bag udbruddet havde favoritterne også en kamp på den afsluttende stigning, hvor en genopstanden Nairo Quintana (Movistar) viste sig som den stærkeste og satte løbets førende rytter Fabio Aru (Astana), Joaquim Rodríguez (Team Katusha), Rafal Majka (Tinkoff-Saxo) og Esteban Chaves (Orica-GreenEDGE) med et par sekunder. Aru tjente til gengæld omkring tyve sekunder på sin formodet største rival i forhold til den samlede sejr, Tom Dumoulin (Team Giant-Alpecin), der ikke deltog i de afgørende ryk.

Dermed forsvarer Aru førertrøjen frem mod morgendagens etape.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

Etapereferat:

Der ventede rytterne 215 kilometer fra Vitoria-Gasteiz i Baskerlandet til toppen af Alto de Campoo - Fuente de Chivo, hvilket gjorde dagens etape til den længste i løbet. Udover den afsluttende stigning skulle også kategori 1-stigningen Puerto del Espud forceres 56 kilometer før mål. Indledningen af etapen var heller ikke helt flad, så alt i alt var det en på papiret ganske hård etape, rytterne begav sig ud på. Geoffrey Soupe fra Cofidis var eneste rytter, der ikke stillede til start.

Etapens længde og generelle beskaffenhed fik umiddelbart etapen til at ligne en oplagt mulighed for feltets lykkeriddere, og der var da også rift om at komme af sted i udbrud fra etapens start. I løbet af de første ti kilometer slap et nimandsudbrud af sted, der blandt andet indeholdt Alessandro De Marchi (BMC Racing Team), Salvatore Puccio (Sky Pro Cycling) og José Joaquín Rojas (Movistar).

De fik dog ikke carte blanche til at køre af sted, hvorfor feltet atter var samlet, da den tidligere toer i løbet, Samuel Sánchez (BMC Racing Team), og den tidligere treer i Giro d’Italia, Thomas de Gendt (Lotto-Soudal), begge måtte se sig nødsaget til at udgå forholdsvis tidligt på etapen.

Udbruddet slipper væk

De Marchi var dog ikke til sinds at forblive i feltet hele dagen, og han var særdeles insisterende i at slippe væk. Med lidt over en time kørt, lykkedes det også. Med sig fik han Rojas, Puccio, Mikaël Chérel (Ag2r - La Mondiale) samt Carlos Quintero (Colombia).

Carlos Verona (Etixx-QuickStep) og Jay McCarthy (Tinkoff-Saxo) forsøgte at komme med i udbruddet, men efter et stykke tid på mellemhånd måtte de opgive deres forehavende og lade sig opsluge af feltet.

Ingen af de fem i front udgjorde på forhånd nogen trussel i forhold til det samlede klassement, hvorfor Astana tog sig af kontrollen i feltet uden videre anstalter til panik. Det var Andrey Zeits og Alessandro Vanotti, der kunne se frem til en lang dag i fronten af feltet, og de lod udbryderne oparbejde et forspring på næsten ti minutter undervejs på etapen.

Spillet om etapesejren

Der opstod ikke den store dramatik før den 18 kilometer lange sidste stigning, bortset fra at Caja Rurals Lluís Mas måtte opgive at fortsætte i løbet. Astana fortsætte sin patruljering i front af feltet, men i bunden af stigningen havde udbryderne fortsat et forspring på ni et halvt minut, hvorfor det blev tydeligt, at kampen om etapesejren måtte komme til at foregå foran feltet.

Frontgruppen holdt sammen indtil fire kilometer fra mål, hvor Chérel lancerede et angreb. De Marchi påtog sig ansvaret for at køre ham ind, og det lykkedes også efter en kilometer. Situationen gentog sig to en halv kilometer fra mål, hvor Chérel atter forsøgte sig, mens De Marchi atter fik kørt ham ind. Herefter var det Rojas’ tur til at forsøge sig. Puccio var med ham med det samme og kørte kontra på spanieren.

De Marchi lod Chérel brænde sig ud i et forsøg på at komme op til de to førende og kørte derefter væk alene. Han fik hurtigt kontakt til Rojas, og snart efter havde han også passeret Puccio. Derefter var han uimodståelig og lagde yderligere afstand til sine udbrudskammerater og kunne sikre sig en sikker etapesejr foran Puccio og Rojas.

Læs også

Mads P er i verdenstoppen over flest indkørte præmiepenge i 2024

Feltets opkørsel

Nede i feltet forsøgte Caja Rurals Ángel Madrazo sig med et mystisk udbrudsforsøg 15 kilometer fra mål på et tidspunkt, hvor der stadig ikke var gået nogen kamp i gang favoritterne imellem, men hvor Movistar dog havde overtaget føringsarbejdet ved først Andrey Amador og siden Francisco Ventoso. Tempoet var dog stadig ikke voldsomt højt, hvorfor Astana så sig nødsaget til at tilbageerobre fronten ved Luis León Sánchez med ti kilometer til mål.

Det fik for alvor folk til at falde fra og fik også lukket ned for Madrazos udbrud. Med fire kilometer til mål tog Dario Cataldo over fra sin holdkammerat, hvilket fik tempoet til at gå yderligere op. Da Mikel Landa kort efter accelererede med Aru på hjul signalerede det indledningen til en kamp om sekunder imellem løbets førende ryttere.

Aru kørte kontra på sin holdkammerat og ganske sensationelt var Jesper Hansen den eneste, der umiddelbart kunne følge italieneren sammen med en genopstanden Nairo Quintana. Hansen knækkede dog kort efter og ventede på den efterfølgende gruppe, så han kunne hjælpe Rafal Majka.

Det lykkedes for Joaquim Rodríguez (Team Katusha), Esteban Chaves (Orica-GreenEDGE), Rafal Majka (Tinkoff-Saxo) og Domenico Pozzovivo (Ag2r-La Mondiale) at skabe kontakt til Quintana og Aru, mens Alejandro Valverde og Tom Dumoulin blev distanceret med omkring tyve sekunder. Til allersidst kørte Quintana alene væk og tjente et par sekunder på Rodríguez, Majka, Chaves og Aru. Aru mistede et enkelt sekund i forhold til Rodríguez, og de to fastholder deres positioner øverst i klassementet.

I morgen skal Aru forsøge at forsvare sin førertrøje på endnu en hård etape, der slutter på en lang stigning.