Julie Leth før Giro-debut: Det er uden for skalaen

Det er ikke meget mere end en måned siden, at Julie Leth, Danmarks eneste udlandsprofessionelle damerytter, skiftede til det norske Team Hitec Products, som er blandt verdens bedste damehold. Holdet havde længe haft kig på den 20-årige dansker, som med holdskiftet tog et gevaldigt karrierespring - i den rigtige retning.

Hun beviste hurtigt, at hun på Team Hitec Products kunne flytte sit niveau yderligere, og flere gode resultater på både landevej og - lidt overraskende - mountain bike betød først, at hun blev udtaget til det bjergrige italienske løb, Giro del Trentino Alto Adige - Südtirol. Og pludselig stod hun også på spring til verdens hårdeste etapeløb for dameryttere: Giro d'Italia Femminile.
 

”Det bliver spændende - det er det største, man kan køre som damerytter, det største etapeløb, så det bliver både spændende og meget hårdt,” fortæller hun til Feltet.dk, som fanger hende kort inden afrejsen til Italien. Men hvor hårdt forventer hun så egentlig, at det bliver?

”Det er uden for skalaen - jeg ved ikke, hvor hårdt det egentlig bliver,” erkender hun, men slår samtidig fast, hun ”jo heller ikke er med for at vinde løbet, men har et arbejde, som skal gøres, og det er at hjælpe holdet til at lave et godt resultat. Selvom vi jo desværre ikke har Elisa (Elisa Longo Borghini, red.) med i løbet.”

Ydmyg holdrytter
Med er til gengæld holdets sprinter, Chloe Hosking, og det bliver hende, Julie Leth hovedsageligt skal hjælpe på de flade etaper, men ikke kun: ”Det bliver nok meget forskelligt fra etape til etape, men jeg regner med at skulle knokle for de andre, og det er fint - jeg glæder mig til at hjælpe holdet.”

Selvom hun i nogle uger har været bekendt med, at holdets leder, Karl Lima, havde hende i tankerne til Giroen, forekommer hun stadig en smule overvældet; det var slet ikke et løb, hun for blot et par måneder siden havde på sin radar, og hun er derfor både ydmyg og spændt på det.

”Jeg glæder mig bare til at være en del af det hele - oplevelsen, stemningen, setup’et,” forklarer hun og afviser, at der som sådan er noget at frygte, selvom sommerfuglene i maven grangiveligt er der af flere årsager. ”Jeg ved, hvad der venter mig, eller det ved jeg måske ikke, men jeg har hørt masser af rygter om det, og det må jeg så tage, som det kommer og i strakt arm. Der er ingen grund til på forhånd at frygte noget.”

”Alle de andre skal jo igennem det samme som mig. Men på nær i Trentino, hvor der også var bjerge, har jeg jo mest kørt kuperede løb, og det bliver naturligvis helt anderledes at skulle køre et løb med så lange stigninger og i så stærk varme,” siger Team Hitec Products dansker i telefonen til Feltet.dk.

Intet pres
Der er heldigvis flere ting at glæde sig til - og over, som hun forklarer. Dels lægges der ikke pres på hende fra holdledelsens side. Hun skal nemlig køre etapeløbet Tour of Bretagne (11-14. juli) kort tid efter og har EM (18-21. juli) som sommerens store målsætning, hvorfor hun i den italienske rundtur får lov at mærke efter, hvad kroppen siger. Men hun ”tager selvfølgelig ikke derned for at  udgå,” som hun formulerer det.

Og dels er der den italienske mad, som Julie Leth med et grin nævner som det første, da snakken falder på, hvad hun glæder sig mest til. ”Det meste, jeg har hørt om løbet, er, at det er hårdt, men også at man får god italiensk mad,” tilføjer hun og lader en bemærkning falde om, at maden i Giro del Trentino også var bedre end til mange andre cykelløb.

I dét løb, som altså var hendes første etapeløb som rytter på et af verdens bedste hold, lærte hun noget om at give sig 100 % for holdet. ”Jeg lærte i hvert fald, at i den slags løb er det ikke mit eget resultat, jeg skal fokusere på. Der skal jeg give mig fuldt ud for holdet og mine holdkammerater, og så er der ikke så meget tilbage på de sidste kilometer. Der handler det om holdpræstationer,” fortæller hun. Og det er altså også det, Giro d’Italia handler om.

Og om at lære noget; om at flytte sig som cykelrytter.

Erfaring - og drømme
”Man får en masse god erfaring og god træning ved at køre sådan et løb. Og det er dér, jeg er nu - jeg skal have en hel masse nyttig erfaring, så jeg kan udvikle mig som cykelrytter,” slår hun fast og satser på at udvikle sine evner i bjergene, uanset at hun ikke regner med ligefrem at kunne udvikle sig til at blive bjergrytter. Hendes styrke ligger i hendes power, i hendes antrit på korte stigninger og på flad vej.

Og med verdens største etapeløb som et forhåbentlig kommende, fast element i hendes i sæson, kan Julie Leth da også begynde at lade tankerne flyve. Man drømmer jo altid om at vinde en af ’trøjerne’, medgiver den tidligere verdensmester på bane. Men i forbindelse med Giroen er det ikke noget, hun har tænkt meget over. Endnu. Det hele er jo så nyt for hende. Men på sigt?

”Ja, måske pointtrøjen er noget, jeg en dag kan kæmpe med om, men det vil være fint, hvis jeg i år kan hjælpe en holdkammerat til at vinde den - det er, hvad jeg er der for i år. Bare at skulle køre løbet er stort,” siger hun afslutningsvis og peger, som mange andre, på hollandske Marianne Vos som favorit til i sidste ende at stå øverst på podiet.
 

Læs også

Mexicansk kæmpetalent har fremtiden på plads: Skriver uhørt lang kontrakt