Kaotisk spurtsejr til Ruffoni i Kroatien

Der var spænding for den helt store femogtyveøre i Kroatien i dag, da det helt indtil meget tæt på målstregen lignede, at en ottemandsgruppe skulle snyde sprinterne på en etape, som ellers lå til sprinterholdende.

Dog blev udbruddet hentet i finalen og anarki brød ud blandt de otte i front. Det betød, at sprinterne fik chancen og her brillerede Nicola Ruffoni klart i finalen, da han slog Giacomo Nizzolo og Riccardo Minali i en kaotisk finale, hvor blandt andre Sacha Modolo røg en tur i asfalten.  

Etapereferat:

Dagens 236,8 kilometer lange etape var på forhånd spået til at være til sprinternes fordel. Starten på etapen var relativt kuperet og dette gav anledning til en masse angreb med formålet at etablere et udbrud. En CCC-rytter angreb på den første stigning, og fik herefter selskab af fem andre ryttere. Denne gruppe blev dog hentet, og ukrainske Vitaly Buts (Kolss Cycling Team) vandt den første bjergspurt.

Læs også

Tidligere holdkammerat sammenligner Vingegaard og Roglic

Herefter forsøgte ryttere igen at angribe sig til et forspring, men efter de første 30 kilometer på etapen var der stadig samling på feltet. Til sidst gav feltet dog slip på en seksmandsgruppe bestående af Stephan Rabitsch (Felbermayr), Adriano Brogi (GM Europa), Daniel Turek (Israel Cycling Academy), Oleksandr Polivoda (Kolss), Groselj Ziga (Adria Mobil) og Davide Pacchiardo (GM Europa). Ved bunden af dagens anden stigning havde de allerede fået et forspring på hele tre minutter.

Tempoet i udbruddet var dog ikke videre højt. Derfor kunne Marco Tizza (GM Europa) og Mirco Maestri (Bardiani) køre op til udbruddet på selve stigningen, og dermed bestod frontgruppen nu af otte mand. På toppen af stigningen blev Polivoda, endnu en Kolss-rytter, vinderen af bjergspurten. Den samlede frontgruppe havde efter den stigning et forspring på fire minutter.

WorldTour mandskabet UAE satte sig i front efter forspringet atter voksede til fem minutter, og stabiliserede feltets afstand til at være på fire minutter. I mellemtiden nåede udbryderne den tredje bjergspurt, igen med ukrainske Polivoda som vinder. Herefter begyndte det at gå markant ned af bakke for udbryderne. Astana satte sig i front for jagten frem mod den mellemliggende pointspurt. Den tog Brogi sig af foran Turek og Pacchiardo. Dog stod udbryderne imod indtil Astana opgav med 50 kilometer til målstregen. Det efterlod endnu engang udbryderne til et voksende forspring på trods af modstand fra Trek og UAE.

Bahrain-Merida, UAE, Nippo og Caja Rural samarbejdede herefter for at redde deres chancer i spurten. Med 30 kilometer til mål ser det dog ikke videre positivt ud, da forspringet stadig er på over to minutter. I denne del af etapen lå den sidste pointspurt også, som Tizza vandt. I frygten for at misse chancen sætter Caja Rural og Nippo et hæsblæsende tempo på feltet, som var en del hurtigere end udbryderne. Med 20 kilometer til målstregen er forspringet dog stadig på to minutter, hvilket fik Trek mandskabet til at sætte hele kavaleriet i front for Giacomo Nizzolo. På to kilometer mistede udbruddet et halv minut, og det virkede dermed til at det amerikanske mandskab havde knækket koden til jagten på udbryderne.

Det faldende forspring fik Maestri og Turek til at angribe sine trætte udbrudskompagnonger, som dog atter hentede dem igen inden enkelte ryttere falder fra. Med ti kilometer til målstregen var forspringet på 30 sekunder og fem kilometer efter er det slut for udbruddet. Efter næsten 200 kilometer i udbrud må de se sig slået.

Herefter begynder en kraftig positionskamp, som resulterer i et større kaos i feltet. Forhåndsfavoritten Sacha Modolo (UAE) ryger en tur i asfalten i et solostyrt. Det betyder også flere styrt, og et splittet felt. Herefter bliver det Bardiani-holdet som tager fronten med Nicolas Boem, hvorefter Nicola Ruffoni (Bardiani) kan spurte sig til sejren foran Giacomo Nizzolo (Trek) og Riccardo Minali (Astana). Det blev dermed til den femte sejr i karrieren for Ruffoni og den første i denne sæson. Ruffoni har været skadet, men viser altså nu, at han for alvor er tilbage efter hans gennembrudssæson sidste sæson, hvor han tog de resterende fire sejre.

Førertrøjen sidder stadig på Kristijan Durasek (UAE) efter hans sejr på gårsdagens etape. Han fører den samlede stilling foran Jaime Roson (Caja Rural) og Vincenzo Nibali (Bahrain).