Knusende Kittel vinder igen i dramatisk finale med styrt

Styrtet fik betydning for flere rytteres klassement, herunder den franske stjerne Romain Bardet og Chris Froome, som ikke kunne komme tilbage til fronten efter styrtet forud for morgendagens afgørende enkeltstart. Dog forblev top-10 den samme.

Etapereferat:
Dagens etape startede uden det hollandske klassementshåb Wilco Kelderman (Team Sunweb), som i går brækkede kravebenet. Der skulle dog ikke gå mange kilometer før at dagen udbrud blev etableret. Det bestod af Marcus Burghardt (Bora), Krists Neilands (Israel Cycling Academy), Artem Nych (Gazprom) og Jacopo Mosca (Wilier).

De fire ryttere gav den gas fra starten og feltet lod se til, hvorfor at de efter kun 10 kilometer allerede havde fået tre minutters forspring. Derefter blev både udbrydere og felt offer for vejrgudernes gråd, da de italienske skyer lod regnen falde fra den åbne himmel. Forspringet stabiliseredes som resultat heraf.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Tilbage i feltet tog Katusha fronten for et felt, hvor der ikke var tegn på hverken dramatik eller aggressiv kørsel. Da udbruddet nåede først til dagens anden stigning, kørte Burghardt væk fra de andre og tog sejren i kampen om bjergpointene.

Udbruddet bliver en solokamp mod overmagten
Burghardt havde dog ambitioner ved at trække fra. Han kørte efterfølgende selv og øgede forspringet, mens de tre andre ryttere tabte terræn til feltet. Længe holdt han forspringet på lige under de fire minutter, men da der resterede under 50 kilometer til stregen, kørte feltet stadigt hurtigere. I mellemtiden forsvandt regnen, så det kun var de våde veje, som rytterne skulle slås med.

Dog var der meget vind på det sidste stykke, hvor Mosca sikrede sig sejren i pointkonkurrencen med en række sekundære placeringer på de indlagte pointspurter. Tilbage i feltet blev kørslen ret nervøs og mange hold forsøgte at positionere sig helt i front. Quick-Step fandt vejen til fronten med ryttere for at hjælpe Katusha med at køre Burghardt ind.

Den sidste indlagte spurt blev vundet af Burghardt, mens feltets stjerne lagde an til en kamp om bonussekunder. De efterfølgende placeringer tog Greg Van Avermaet og Patrick Bevin (Begge BMC) for at holde Michal Kwiatkowski (Team Sky) fra fadet.

Quick-Step styrer - stort styrt river mange ryttere ned
Efter spurten tog Quick-Step egenhændigt kontrol med feltet. Der var stadig meget kaotisk stemning, hvor blandt andre Geraint Thomas (Team Sky) punkterede. Han blev dog hjulpet tilbage til fronten, mens dagens største styrt indtraf med syv kilometer til målstregen. Det tog blandt andre Romain Bardet (AG2R) og Fernando Gaviria (Quick-Step) med, hvilket ødelagde sidstnævntes chancer for at vinde.

Et underligt samarbejde mellem Peter Sagan (Bora) og Kanstantin Siutsou (Bahrain) betød, at Sagan kunne komme frem til den forreste gruppe, efter feltets splittelse som følge af styrtet. Marcel Kittel (Katusha) og hans mandskab ramte efterfølgende fronten for at forberede spurten. Da spurten blev åbnet var tyskeren og verdensmesteren Sagan i front sammen med Maximiliano Richeze (Quick-Step).

Kittel beviste dog, at han for alvor er ved at komme tilbage. I spurten slår han nemlig både Sagan og Richeze og kan derfor notere sig for sin anden etapesejr i løbet, som for alvor har markeret hans tilbagetog efter et dårligt halvår.