Kontinentalrytter overrumpler de store i Vallonien

4. etape af Tour de Wallonie lignede på forhånd en sprinteretape, og det var netop sådan, det gik. Quinten Hermans var hurtigst af alle foran Lorrenzo Manzin (Vital Concept) og vinderen af 1. etape, Romain Cardis (Direct Energie). Med sejren overtager Hermans også løbets førertrøje.

Mads Würtz Schmidt (Katusha-Alpecin) var ikke med til start, da 4. etape af Tour de Wallonie gik i gang. 161 småkuperede kilometer var på programmet, og en stor gruppe af ryttere satsede på at snyde feltet ved at deltage i dagens udbrud.

Kenneth Vanbilsen (Cofidis), Simon Sellier (Direct Energie), Etienne Van Empel, Sjoerd Van Ginneken (Roompot-Nederlandse Loterij), Edward Planckaert (Sport Vlaanderen-Baloise), Arnaud Courteille (Vital Concept), Alex Kirsch (WB-Aqua Protect-Veranclassic), Dries De Bondt (Verandas Willems-Crelan) og Lars van der Haar (Telenet Fidea Lions) endte med at komme væk fra feltet, og de ni mand opbyggede hurtigt knap tre minutters forspring.

Læs også

Verdensmesteren dropper Tour de France

Der blev dog kontrolleret skarpt i feltet af Lotto Soudal, og mange ryttere var i problemer bagved, allerede inden de var nået halvvejs på dagen. Med 50 kilometer igen angreb Baptiste Planckaert (Katusha-Alpecin) med Kevin Van Melsen (Wanty-Groupe Gobert), Tom Wirtgen og Lukas Spengler (WB-Veranclassic Aqua Protect), og de nåede efter knap 20 kilometer op til de forreste. Det betød dog ikke stilstand, for flere angreb fulgte både fra feltet og udbruddet.

20 kilometer fra mål havde den store frontgruppe 45 sekunder til feltet, men samarbejdet fungerede ikke med de gentagne angreb, og med 11 kilometer igen var der fuldstændig samling. Lotto Soudal fortsatte kontrollen, men det afholdt ikke gårsdagens vinder Odd Christian Eiking (Wanty-Groupe Gobert), James Knox (Quick-Step Floors), Michel Kreder (Aqua Blue Sport), Julien Antomarchi (Roubaiox-Lille  Métropole), Zico Waeytens (Verands Willems-Crelan), Geoffrey Soupe (Cofidis), Fabien Doubey (Wanty-Groupe Gobert) eller Valentin Madouas (Groupama-FDJ) fra at angribe.

Ingen kunne dog komme væk, og til sidst endte det i en massespurt. Her viste den 23-årige cyklecross-specialist Quinten Hermans sit talent, da han vandt etapen foran Lorrenzo Manzin og Romain Cardis. Det var belgierens anden sejr i år, efter han også vandt 4. etape af Oberösterreichrundfahrt i juni. Med bonussekunderne overtagen Hermans førertrøjen fra Tim Wellens (Lotto Soudal).