Landa satte sin kaptajn og tog etapen

Der kom dramatik for alle pengene på dagens 165 kilometer lange etape i Giro d'Italia. Højt tempo fra starten af gjorde, at en favoritgruppe meget hurtigt kørte væk fra de øvrige ryttere, og det gav en spændende finale, hvor der kom adskillige angreb fra alle favoritterne. Mikel Landa viste sig som den stærkeste til sidst, da han endda satte sin egen kaptajn på den sidste kilometer.

Etapereferat

Efter gårsdagens enkeltstart og de sidste par flade etaper kom rytterne i dag tilbage til bjergene, men det afskrækkede ikke feltet fra at køre med utrolig høj fart lige fra starten af. Tinkoff-Saxo pressede i fronten, og der kom faktisk først et udbrud afsted med 90 kilometer til mål. Udbruddet der så kom afsted var til gengæld et stærkt et. Det bestod af følgende ryttere: Giovanni Visconti, Benat Intxausti (begge Movistar), Ilnur Zakarin (Katusha), Sergio Paulinho (Tinkoff-Saxo), Matteo Montaguti, Hupert Dupont (AG2R), Diego Rosa (Astana), Brent Bookwalter (BMC), Kanstantin Siutsou (Sky) og Francesco Gavazzi (Southeast).

Rytterne lå spredt i to grupper, men med 80 kilometer til mål samlede de sig så i front. Tinkoff-Saxo fortsatte føringsarbejdet, men uden ligeså høj hastighed som i starten af etapen: nu øgede udbruddet. Med små 60 kilometer til mål havde de 3.30, men så var det også slut med samarbejdet i førergruppen. Visconti, Siutsou, Bookwalter og Dupont angreb fra udbruddet, og der kunne ingen følge med; kort efter blev de øvrige opslugt af det decimerede felt.

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

Op ad bakke

Kort efter gik det så op ad bakke for Richie Porte (Sky) og Rigoberto Uran (Etixx-Quickstep) - både bogstaveligt og i overført betydning. Feltet var nemlig kørt ind på Passo Daone, dagens andensidste stigning. Tinkoff-Saxo førte stadigvæk, og fik nu også hjælp af Astana, og det blev for meget for Porte og Uran. De to forhåndsfavoritter blev sat af, men det kostede også for Contador og Aru.

Godt nok havde arbejdet betalt sig i form af, at Porte og Uran var sat af, men det sugede kræfterne ud af de to stjerners hjælperyttere. Cataldo (Astana) og Kreuziger (Tinkoff-Saxo) blev begge sat på Passo Daone, og selvom Aru stadig havde mange folk med sig, havde Contador nu kun en hjælperytter i favoritgruppen, nemlig Michael Rogers.

Afgørelsen

Lige ved toppen af Passo Daone blev Rogers dog også sat, og dermed var der ingen tvivl om, at Astana nu sad med føringsarbejdet i frontgruppen, som nu kun talte en 15-20 ryttere. Cirka en tredjedel af disse var Astana-folk, så tempoet var fortsat højt og hårdt.

Ved foden af dagens sidste stigning, Madonna di Campiglio, blev dagens sidste udbryder, Hupert Dupont, så hentet. Det var med 15 kilometer tilbage, og derefter ventede 15 kilometers stigning med 5.9% i gennemsnit.

I favoritgruppen blev rytterne stille og roligt siet fra, og med seks kilometer igen sad kun otte mand forrest. De var: Tanel Kangert, Mikel Landa, Fabio Aru (alle Astana), Alberto Contador (Tinkoff-Saxo), Leopold König (Sky), Yury Trofimov (Katusha), Andrey Amador (Movistar), og Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo). König, Trofimov, Amador, og Kruijswijk var alle overraskelser i denne gruppe, og dermed skal vi nok regne med at se nogle nye folk i kampen om top ti-placeringerne i resten af løbet.

Med tre kilometer til mål blev de svageste så sat af. Mikel Landa angreb, sandsynligvis i et taktisk udspil for Fabio Aru, men det bed Astana bagi. Contador kom direkte på hjul af sin landsmand, men Aru kunne ikke følge med, og derfor kørte Contador så kontra. På hjul af Aru var Trofimov, men alle andre blev sat.

Kort efter gik det så i stå, og de to tomandsgrupper smeltede sammen. Aru forsøgte sig med et angreb, som blev lukket af Contador med det samme, og kort efter forsøgte Landa sig så igen, og med samme resultat som før: Aru og Trofimov sat. Sammensmeltningen skete igen, men der var altså ingen tvivl om, at Landa og Contador havde de bedste ben.

Trofimov havde luret, at favoritterne lå i en intern kamp, og så kørte han væk fra de andre med en kilometer igen. Hverken Contador, Aru, eller Landa ville køre efter ham, og russeren øgede stille og roligt. Tredje gang blev dog lykkens gang for Landa: spanieren angreb igen, og denne gang forsøgte Contador ikke at køre efter ham.

Astana-rytterne kørte forbi Trofimov uden problemer, og snuppede sejren på imponerende vis. Trofimov kørte over stregen på andenpladsen, mens Contador satte en tydeligt mærket Aru på de sidste meter og snuppede tredjepladsen.

Alberto Contador bevarede altså uden problemer sin førertrøje, mens Aru for alvor kom under pres og ikke en gang kunne følge sin egen hjælperytter, Mikel Landa.