Landa sejrede i drabelig klassementskamp

Der var på forhånd lagt op til en spændende etape i Giro d’Italia, da feltet skulle over fem stigninger, hvor Mortirolo blandt andet skulle bestiges inden mål på Aprica efter 177 kilometer. Typisk for denne udgave af Giro d’Italia fik man dog langt mere for pengene, end man rent faktisk betalte.

Der var nemlig dramatik hele dagen, da Alberto Contador blev ramt af uheld, hvilket fik Astana til at sætte sig frem. Contador kom dog tilbage igen og fik sågar sat Fabio Aru helt ud af spillet, men han kunne ikke komme af med Mikel Landa. Faktisk angreb Landa væk fra Contador til sidst og kunne derfor hjemtage etapesejren.

Etapereferat:
Et udbrud dannede sig som vanligt ved etapens start. Det bestod af Ryder Hesjedal (Cannondale-Garmin), Przemyslaw Niemiec (Lampre-Merida), Fabio Felline (Trek), Franco Pellizotti (Androni-Sidermec), David De la Cruz (Etixx-QuickStep), Simon Clarke (Orica-GreenEDGE), Brent Bookwalter (BMC), Edoardo Zardini (Bardiani), Ruben Fernandez (Movistar), Sander Armee (Lotto-Soudal) og Nikolay Mihaylov (CCC Sprandi).

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

De fik skabt sig et forspring på omkring 2.30 minutter til feltet, inden Ryder Hesjedal besluttede sig for at angribe. Hesjedals forspring blev dog hurtigt minimeret, da Katusha satte sig frem i feltet. Katusha fik skabt et hul i feltet, så Yuri Trofimov (Katusha) kom afsted og fik revet sig løs fra både Fabio Aru (Astana) og Alberto Contador (Tinkoff-Saxo).

Contador fik en defekt på nedkørslen af Aprica, hvilket skabte endnu større splittelser i feltet, end hvad der er forvejen var. Forrest lå Hesjedal, dernæst lå en gruppe med Katusha-ryttere i spidsen, så en Astana-gruppe og i bagerste gruppe Tinkoff-Saxo. Alle grupper lå og gav den fuldt gas, også Astana, der først satte sig frem, da Contador var ramt af uheld.

Hård jagt mod Mortirolo
Gruppen med Fabio Aru og Mikel Landa (Astana) kom op til Katusha-gruppen, mens Tinkoff-Saxo stadig lå og kæmpede for at komme op, men der var næsten et helt minuts afstand mellem de to grupper. Hesjedal lod sig samtidig falde tilbage til det forreste felt, mens Tinkoff-Saxo næsten havde brugt alle Contadors hjælperyttere.

På vej hen mod Mortirolo førte Astana an i den forreste gruppe, mens Roman Kreuziger (Tinkoff-Saxo) gjorde alt for at få Contador op i den forreste gruppe. Ved indgangen til Mortirolo måtte Contador selv gå i front, mens Landa førte for Aru og Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo) i fronten. Afstanden lød på daværende tidspunkt omkring 50 sekunder, mens de andre klassementsryttere lå imellem.

Contador åd de andre favoritter på ved op ad stigningen, mens han også hentede ind på Aru. Contador kom sidenhen op til Aru og Landa ved hjælp fra ryttere på andre hold, inden Tinkoff-Saxo-rytteren angreb væk og satte mod Kruijswijk, der var kørt væk fra Astana-rytterne. Her knækkede Aru, mens Landa fik frit lejde til at følge Contador.

Fabio Aru gik helt død og blev endda overhalet af både Ryder Hesjedal, Yuri Trofimov og Andrey Amador (Movistar), mens Contador og Landa kom op til Kruijswijk. På vej mod anden opstigning af Aprica var Contador, Landa og Kruijswijk samlet i den forreste gruppe, mens Hesjedal, Trofimov og Amador lå i den næste gruppe, inden Aru lå i tredje gruppe for sig selv.

Aprica for anden gang
Alberto Contador og Steven Kruijswijk arbejdede sammen og tog føringer i frontgruppen, mens Mikel Landa udelukkende sad på hjul. I anden gruppe kørte de lidt mere i ryk, således at Fabio Aru ikke kom op til gruppen. Det havde sat sine spor, at Astana kørte ved Contadors defekt, og derudover hjalp det heller ikke Aru, at han lige før Aprica punkterede på baghjulet.

Situationen var nu vendt om, så Contador-gruppen havde mere end et minut ned til den næste gruppe, mens der var næsten to minutter ned til Aru, der var helt kold, men han kæmpede stadig videre.

På det første lange stykke op ad Aprica var der status quo mellem Contador-gruppen og Aru, men så angreb Landa. Det kunne hverken Contador eller Kruijswijk svare igen på, og så kunne den spanske Astana-rytter drøne mod mål og tage etapesejren.

Læs også

Pogacar før monument: Det er et af mine yndlingsløb

Contador og Kruijswijk kom sammen i mål 38 sekunder efter Landa, mens Trofimov, Amador og Hesjedal kom i mål lige over to minutter efter. Aru fik kæmpet sig i mål 2.49 minutter efter holdkammeraten Landa, mens han altså tabte 2.11 minutter til Contador.

Alberto Contador forsvarede altså førertrøjen, og andenpladsen tilhører nu Mikel Landa, der er 4.02 minutter efter, mens Fabio Aru er nummer tre, 4.52 minutter efter Contador. Andrey Amador har fjerdepladsen med 5.48 minutter op, inden Yuri Trofimov runder top fem af, 8.27 minutter efter.