Lasse Norman: Løbet havde været anderledes uden neutraliseringen

Undervejs på anden etape af Herald Sun Tour skulle rytterne forcere en syv kilometer lang grusvej, men her måtte løbet i sidste ende neutraliseres af hensyn til rytternes sikkerhed. Underlaget var for blødt til, at rytterne kunne køre sikkert. Det har vakt opsigt i feltet, som efter etapen var uenige om den beslutning.

Ifølge løbsdirektør John Trevorrow var det ikke den beslutning, han ønskede at tage, men den var dog nødvendigt:

”Jeg mener, at det var den rigtige beslutning. Det er selvfølgelig skuffende. Vi ønsker naturligvis ikke at neutralisere et cykelløb, men det sker bare nogle gange. Selv i Milano-Sanremo skete det også for nogle år siden. Sådan er cykelsport, som man siger”, udtalte Trevorrow til Cyclingtips.com efter etapen.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

Løbskommissær Greg Griffiths forsvarer også beslutningen om at neutralisere løbet undervejs:

”Vi blev informeret om, at vejen skulle være fast nok til at køre på. Og det var den måske også for de første ryttere, men da først de havde brudt overfladen, var det som om, at vejen kollapsede. Jeg synes ikke, at det var sportsligt, så jeg neutraliserede løbet”, udtalte han til Cyclingtips.com.

Uenighed om beslutningen blandt de danske ryttere

Beslutningen var dog ikke populær hos danske Lasse Norman Hansen (Aqua Blue Sport), som var iklædt den gule førertrøje efter sin sejr på første etape. Han måtte nøjes med en 38. plads på dagens etape i samme tid som den danske vinder Mads Pedersen. Han beholder dog førertrøjen endnu en dag.

Norman Hansen mener, at klassementet havde set anderledes nu, hvis løbet havde fortsat:

”Mit hold sad i fronten, og vi havde Trek med os. Hvis vi havde fået lov at køre fra det punkt, havde der kun været 10 mand tilbage, som skulle køre om sejren. Jeg er helt sikker på, at jeg ville have været iblandt dem”, udtaler Lasse Norman Hansen efter etapen.

Den stærke dansker er da også vant til at kunne begå sig på farlige underlag, og henviste efter etapen til at det er helt normale forhold, når der køres løb hjemme i Danmark:

”Det var ikke farligt. Der var nogle enkelte bløde stykker, men så længe at du kørte lige henover dem, gik det fint. Jeg forestiller mig, at der nok er nogle af de andre i feltet, som ikke har prøvet at køre en landevejsracer på sådanne veje før. Vi gør det meget i Danmark, så jeg er jo vant til det, og jeg har gjort det meget tidligere”, udtalte Lasse Norman Hansen.

Den danske sportsdirektør på Aqua Blue Sport, Nicki Sørensen forsvarer dog løbsarrangørernes beslutning:

”Det var nok den rigtige beslutning at neutralisere løbet. For det var jo slet ikke planlagt med grusvejen til at starte med”, udtalte han efter løbet.

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie

Også danske Mads Pedersen (Trek-Segafredo), som endte med at vinde etapen, var enig i at neutralisere løbet undervejs:

”Det var alligevel så langt fra mål (100 kilometer, red.), at det i sidste ende var en god beslutning. Hvis det havde været med 40 kilometer til mål, ville jeg også have været imod en neutralisering. For mig var det fint nok, at de gjorde det i dag. Det er grus og ikke asfalt, så det er lidt vanskeligere at køre på, men forholdene er ens for alle. Vi kører jo 80 kilometer af det i Strade Bianchi”, udtalte Mads Pedersen efter løbet.