Leipheimer: Tænkte kun på klassementet

Levi Leipheimer sluttede femte etape i Tour de San Luis på en tredjeplads, fem sekunder efter dagens etapevinder, Alberto Contador, og dermed lykkedes det også Omega Pharma – QuickStep rytteren at forsvare sin samlede førsteplads, hvor han nu har 46 sekunders forspring til Saxo Banks spanier.

"Gutterne arbejdede rigtig hårdt i dag, men de blev belønnet med førstepladsen i klassementet til Levi," sagde sportsdirektør, Davide Bramati, og tilføjede: "Alle gjorde deres arbejde på det flade stykke af etapen."

Bramati var også meget tilfreds med præstationen fra sine ryttere på etapens sidste del. "På stigningen hjalp Chavanel Levi med at holde en god rytme. I afslutningen angreb Contador, og Levi reagerede godt og var i stand til at sidde på hjul af Contador. Efter dagens etape har Levi en god chance for at vinde løbet. I morgen må vi lide for at forsvare trøjen, men gutterne er virkelig motiverede og klar til at kæmpe til det sidste."

Leipheimer selv var naturligvis også rigtig tilfreds. "Det var ikke nogen let etape – vinden var virkelig hård på den første del, og gutterne gjorde et fantastisk arbejde med at kontrollere løbet," lød det efter etapen fra den amerikanske kaptajn.

"Den sidste stigning var hård. Syv kilometer opad med høje stigningsprocenter. Det lykkedes os at kontrollere løbet rigtig godt lige fra starten. På den sidste stigning angreb Contador med omkring tre kilometer igen. På det tidspunkt tog jeg over, og jeg tænkte kun på klassementet," tilføjede han.

Forude er opgaven også klar. Førertrøjen skal forsvares de næste to dage. "Jeg er virkelig glad for vores løb i dag. Nu skal vi kontrollere løbet i to dage mere. I morgen bliver det ikke let, etapen er lang og vanskelig, specielt i begyndelsen, men vi er nødt til det. Vi er virkelig tæt på sejren. Det vil være ekstra motivation for alle."