Lykkelige afrikanere græder glædestårer

MTN Qhubeka blev tidligere i dag belønnet for deres massive satsning med et wildcard til årets Tour de France. Dermed bliver holdet det første med afrikansk hovedsæde til at køre Tour de France nogensinde.

"Det har været målet for os at få et afrikansk hold med afrikanske ryttere - også mørke afrikanske ryttere - med til Tour de France. Det bliver stort. Når du håber på noget, og så endelige får den officielle bekræftelse... Jeg troede det var emotionelle var ovre, men det er det åbenlyst ikke," fortalte en bevæget manager, Brian Smith, til Cyclingnews.com kort ASO's pressemeddelelse kom ud.

"Der har været en masse hårdt arbejde, og jeg så først på Twitter lige nu, at vi skulle være med. Der er stadig en masse hårdt arbejde igen, men lige nu er jeg bare en smule emotionel og "teary-eyed," lød det endvidere fra skotten.

Læs også

Journalist: Her er Pogacars Giro-hold

Det kommer ikke som det helt store chok at MTN Qhubeka, der sidste år også deltog i Vuelta a Espana, skal deltage ved verdens største etapeløb. Sydafrikanerne har nemlig forstærket sig massivt henover vinteren, hvor blandt andre to tidligere etapevindere i Touren, Edvald Boasson Hagen og Tylar Farrar er kommet til.

Målet for sommerens højdepunkt er da også en etapesejr, men drømmene rækker endnu videre.

"Målet er stadig at fokusere på en etapesejr, men jeg tror også, at der er en chance for at se en af de afrikanske ryttere kan køre sig i top 20 eller 30. Derudover vil vi også konkurrere om en trøje," afsluttede Smith ambitiøst over for  Cyclingnews.com.

Også Matthew Goss har sluttet sig til MTN Qhubeka før denne sæson, og han er, ifølge manageren, sammen med Boasson Hagen, konkurrencedygtig i pointklassementet. Derudover lugter Smith også muligheden for prikker i løbet af rundturen.