Movistar tog første stik i Vueltaen

Ja, så skulle vi til det igen. Atter engang gik starten på en Grand Tour, denne gang i Spanien med starten på Vuelta Espana. Her startede man med en 12,6 kilometer lang holdtidskørsel, som godt nok var pandekageflad, men ganske teknisk svær.

Tidligt gik store stærke hold som Team Giant-Shimano og Orica-Greenedge i front med flotte tider. De måtte dog begge give fortabt overfor Cannondale, som satte dem til vægs. Men heller ikke de kunne nyde sejrens sødme, da sidste hold på ruten var Movistar. Det spanske hjemmebanehold bankede konkurrenterne, og tog førertøjen.

Etapereferat
Spanske Jerez de la Frontera lagde i dag asfalt til den første etape i årets Vuelta Espana. 12,6 kilometer i og omkring den spanske by var missionen, og de skulle forceres som et holdløb. Højdemæssigt var der ikke nogen udfordringer, men med 20 rundkørsler på den korte distance, så var der virkelig lagt op til fremragende udfoldelse af feltets skarpeste teknikere.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

Første hold på ruten var MTN-Qhubeka, som dermed skrev historie, som første afrikanske hold i en Grand Tour. Holdet lagde også fornuftigt ud, og satte en fin tid i mål, som dog ikke stod i lang tid.

De store hold kommer i mål
Ja, det var de store holds leg i dag. Team Giant-Shimano satte den første rigtig gode tid i 14 minutter og 29 sekunder. Kort efter kom et andet af de fysisk store hold i mål ni sekunder bedre, da Orica-GreenEDGE tromlede over stregen.

Det australske hold havde kørt stærkt på den sidste halvdel, og det blev ganske tydeligt da Cannondale kom i mål. Ved mellemtiden efter 6,5 kilometer var de syv sekunder foran det australske hold, men i mål var forskellen fire tiendedele af et sekund - i Cannondales favør, som altså nu var det førende hold.

De sidste hold
Flere hold kom efterfølgende tæt på, blandt andet kom Trek Factory Racing ind blot tre sekunder efter, men tættere blev det heller ikke.

Verdensmestrene fra Omega Pharma-Quickstep kunne heller ikke gøre noget ved Sagan og kompagnis tid, og måtte nøjes med en foreløbig fjerdeplads.

Den næste til at komme i mål var den danske mester Michael Valgren. Den danske komet kom buldrende i mål med hele sit russiske hold, inklusiv kaptajn Contador, på hjul, i en tid som var foreløbig sjettebedst.

Nu manglede kun et hold, og det var spanske Movistar, men de var fem sekunder efter Cannondale ved mellemtiden, så de grønblusede italienere var nok allerede begyndt at finde champagnen frem. I så fald var det for tidligt, for Movistar fik i den grad fart i cyklerne, og var i mål seks sekunder bedre end Cannondale, og tog dermed sejren på første etape i Vuelta Espana. Først over stregen kom Jonathan Castroveijo, som dermed kører i løbets røde førertrøje på morgendagens etape.