Naesen vil blande sig i klassikertoppen

Når næste sæson skydes i gang, skal Oliver Naesen køre på et ny hold efter lukningen af IAM Cycling. Han valgte at køre for AG2R-La Mondiale, og det er ikke tilfældigt. Hans landsmand Stijn Vandenbergh anbefalede det, og de bliver sammen med Alexis Gougeard det franske holds spydspidser i klassikersæsonen.

”Der er ingen kaptajn. Stijn og jeg er begge aggressive ryttere, og selvom jeg kan spurte lidt, skal jeg stadig angribe før spurten. Hvis vi kommer til en finale sammen, kan vi prøve at gøre vores ting og følge de logiske ting - hvis én er foran, bliver den anden tilbage og prøver at forstyrre jagten,” siger han til Cyclingnews.com.

”Hvis vi var på QuickStep eller BMC og kørte for femte pladsen - hvilket ville være rigtig godt for mig i Flandern og også for Stijn - ville de være meget skuffede. På et hold som AG2R er det målet, at man kører i top fem i en stor klassiker eller mange top ti. Jeg kan gøre det, og Stijn kan gøre det.”

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

Naesen vidste sammen med holdkammeraterne fra IAM Cycling tidligt, at de skulle finde et nyt hold på grund af lukningen. Den 26-årige belgier indikerer, at Lotto Soudal gerne ville skrive under med ham, men at de kun ville snakke efter Tour de France.

”Det føles helt anderledes, når et hold rigtig vil have, at man skifter til dem, i stedet for at de siger ’måske kan vi tale efter Touren, bla bla bla’. Det er virkelig en stor forskel. Da jeg kiggede på listen af WorldTour-hold, var der ikke mange, der ikke havde en stor kaptajn til klassikerne. AG2R er dog en af dem, og siden de så gerne ville have mig, skrev jeg under med dem dagen inden Touren. Jeg er virkelig glad for det.”