Navardauskas tilbage efter hjerteoperation: Kan blive lige så god som før

Det var under sidste års Tour of Croatia, at Ramunas Navardauskas opdagede, at der var noget helt galt. Nogle måneder senere fik han foretaget en hjerteoperation efter at have fået diagnosticeret, at hans hjerterytme ikke var regelmæssig.

Efter operationen blev han naturligt nok beordret hvile resten af året, men nu er Bahrain-Mehrida-rytteren tilbage.

”Det føles, som om jeg har mistet et år af min karriere. Jeg kunne ikke træne - jeg kunne ingenting. Det betød, at jeg mistede min form og min power,” siger Navardauskas til Cyclingnews.

Læs også

Tobias Lund vinder for anden dag i træk

I går gjorde han så comeback i det traditionsrige Tour Down Under-optaktskriterium, People’s Choice Classic med fin succes.

”Jeg var nervøs for, at jeg ville sidde nede bagi og knapt nok være i stand til at holde hjul. Det var jeg indstillet på, men det viste sig ikke at være så svært. Det er noget andet at være i front, men at sidde i feltet var ikke så slemt.”

Litauerens tilbagekomst er selvfølgelig forbundet med en vis usikkerhed, men den tidligere VM-bronzevinder er ikke bange for at håbe på et hurtigt comeback til toppen.

”Midt i sæsonen burde jeg være i form, så det glæder jeg mig til. Jeg vil gerne køre Dauphiné og måske Touren, og mine tal ser bedre ud for hver træning. Jeg forsøger at være rolig og håbe på det bedste. Jeg er nødt til at komme tilbage, men jeg tager det skridt for skridt. Hvis jeg er klog og arbejder godt med holdet, tror jeg, at jeg kan komme helt tilbage på mit gamle niveau,” lyder det fra Navardauskas.

Ramunas Navardauskas var for et par år siden igennem en rivende udvikling med Giro-etapesejr i 2013, Tour-etapesejr i 2014 og VM-bronze i 2015. Siden gik han i stå, men nu er der måske håb for, at han igen kan komme til at spille en rolle på den helt store scene.