König klar til nye udfordringer hos Bora

I et par år nåede Leopold König at agere hjælperytter på verdens største hold i Team Sky. Her hjalp han blandt andet Chris Froome til sejr i Tour de France, men han formåede også at blive nummer seks i Giro d’Italia 2015, efter kaptajn Richie Porte udgik undervejs.

Før Team Sky var tjekken en del af NetApp-Endura, som nu går under navnet Bora-Hansgrohe. På dette hold formåede König at vinde en etape og slutte som nummer ni i Vuelta a España, mens det tillige blev en syvendeplads i Tour de France.

Nu vender Leopold König tilbage til Bora-Hansgrohe, hvor han skal være kaptajn i Giro d’Italia, og målet er allerede fastlagt.

”Når vi tager det helt store billede, er det ret simplet … det er en podieplads i en Grand Tour,” siger Leopold König om årets målsætning til CyclingTips.

”Jeg føler, at jeg udvikler mig hvert eneste år med alderen. Det sidste skridt var dette års Vuelta (sidste år, red.), hvor jeg virkelig havde en følelse af at kunne være deroppe med de bedste,” siger han med henvisning til, at han indtil den sidste uge af løbet lå nummer fem i klassementet.

”Jeg kan være med på enkeltstarten, og jeg kan være med på stigningerne. Så drømmen og målet er helt klart at komme på podiet.”

Dejligt at være tilbage

Dermed kommer Leopold König igen til at agere kaptajn, som han ønsker, men selvom de to sæsoner på Team Sky primært var som hjælperytter, føler han ikke, at det var spildte år.

”I de sidste syv til otte dage har der ikke været én dag, hvor jeg ikke har fortalt nogen om, hvad jeg har lært. Det er faktisk ret fedt, at man kan dele sine erfaringer og hjælpe holdet med at udvikle sig,” forklarer König.

Det har altså været et lærerigt ophold, men på trods af at ude er godt, så er hjemme bedst.

”Jeg syntes, at Sky, for den slags hold, har været det mest succesfulde hold i verden i de sidste fem år, og det var noget specielt. Men her er der også fedt. Det føler virkelig som en familie.”

”Selvom jeg ikke kender så mange folk her længere, fordi holdet har ændret sig betydningsfuldt, synes jeg, at mentaliteten er forblevet den samme. Her er meget mere familiært end på Sky,” afslutter König.

Den hjemvendte Bora-Hansgrohe-rytter kommer til i hvert fald at køre Challenge Mallorca, Abu Dhabi Tour, Tirreno-Adriatico og Baskerlandet Rundt inden Giro d’Italia i maj.

Derudover kommer Leopold König ikke til at køre Tour de France i år, men senere hen vil det blive et mål. I stedet kommer turen umiddelbart til at gå til Vuelta a España i slutningen af året.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie